Der Begriff Soft Skills umfasst eine nicht genau definierte Reihe von menschlichen Eigenschaften, Fähigkeiten und Persönlichkeitszügen, die für das Ausüben eines Berufs nötig oder förderlich sind. Das Hauptaugenmerk liegt dabei auf dem Umgang mit Mitarbeitern und Kunden.

Sie ergänzen bzw. werden gegenübergestellt den sog. Hard Skills, die fachliche Kompetenzen bzw. die klassische Berufsausbildung umfassen.

Zu den Soft Skills werden üblicherweise Eigenschaften gezählt wie:

• Disziplin
• Umgangsformen
• Höflichkeit
• Freundlichkeit
• Motivation
• Sprachliche Kompetenz
• Selbstständigkeit

Führungsqualitäten fallen oft in den Bereich von Soft Skills, da sie nicht formal erlernt werden können, sondern durch persönliche Erfahrungen entstehen.

Zu nennen wären hier zum Beispiel:

• Übernahme von Verantwortung
• Durchsetzungsfähigkeit
• Konfliktlösung

Soft Skills können also als Teilaspekt Sozialer Kompetenz verstanden werden, sind aber aufgrund ihrer Eingrenzung auf das Arbeitsleben nicht mit dieser gleichzusetzen. Zudem ist auffallend, dass in einer Auflistung einzelner Soft Skills meist solche dominieren, die für den Arbeitgeber von Nutzen sind, während Soziale Kompetenz mehr auf die Fähigkeit abhebt, zwischenmenschlich erfolgreich zu agieren.

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