Eine physiologische Kochsalzlösung ist eine Lösung von 0,9% Kochsalz (Natriumchlorid) in Wasser (entspricht 154 mMol pro Liter). Die Massenkonzentration beträgt β = m/V = 9 g / 1000 ml = 0,009 g/ml = 0,9% g/ml oder ohne Einheit kurz 0,9%. Sie wird auch als plasmaisotonische bzw. isoosmotische Lösung bezeichnet, da ihr osmotischer Druck dem des Blutplasmas (7,5 bar) entspricht und deshalb für intravenöse Injektionen verwendet werden kann.

Sie kann längere Zeit über eine Vene zugeführt werden, ohne dass es zu einer konzentrationsbedingten Venenreizung kommt, weshalb sie in der Medizin eingesetzt wird, um kurzfristig den Verlust eines größeren Blutvolumens auszugleichen. Wäre die Kochsalzkonzentration zu hoch (Hyperton), würden die Blutzellen entwässert, bei niedrigerer Konzentration (hypotonisch) hingegen käme es zur Wasseraufnahme und schließlich zum Platzen der Zellen. Weitere medizinische Verwendung findet sie beim Spülen des Verdauungstraktes nach einer Unterkühlung, sowie bei Wund- oder Nasenspülungen.

Ein Beispiel für eine isotonische Kochsalzlösung ist die Ringer-Lösung, die aus Natriumchlorid, Kaliumchlorid, Natriumhydrogencarbonat und Calciumchlorid besteht, sie dient darüberhinaus auch als Nährmedium für Gewebekulturen. Todesfälle durch Cholera ließen sich um bis zu 60% reduzieren durch Lösungen aus Kochsalz, Zucker, Kaliumchlorid und Zitronensäure.

Für den Hausgebrauch bei chronischem Durchfall kann eine Lösung aus 8 Teelöffel Zucker und 1 Teelöffel Kochsalz in 1 l Wasser hilfreich sein.

Manchmal wird Kochsalzlösung auch als kostengünstiger Ersatz für Kontaktlinsen-Lösungen verwendet.

Isotone Kochsalzlösung ist kein isotonisches Getränk, sondern schmeckt sehr salzig und ist als Trinkwasser nicht geeignet.

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