Legitimität (lat. lex legitimus Gesetz): Anerkennungswürdigkeit, Rechtmäßigkeit einer Staatsgewalt

• Legitimität (politikwiss./staatsrechtl.): Anerkennungswürdigkeit. Die Rechtmäßigkeit eines Staates und seines Herrschaftssystems durch Grundsätze und Wertvorstellungen, im Unterschied zur formalen Gesetzmäßigkeit (Legalität). Die Kategorien von Herrschaft bzw. Herrschaftssystemen sind in der Soziologie zumal von Max Weber definiert und untersucht worden.

Max Weber unterscheidet hierbei zwischen traditionaler, charismatischer und rationaler Legitimität. Die Geltungsgrundlage der traditionalen Legitimität ist die Heiligkeit der überlieferten Ordnung mit ihren jeweiligen Institutionen, Verfahren und Handlungsnormen. Die Geltungsgrundlage der charismatischen Legitimität ist die affektuelle Hingabe an eine Person aufgrund ihrer angenommenen außergewöhnlichen Eigenschaften. Und schließlich: Die Geltungsgrundlage der rationalen Legitimität ist die rationale Begründung der Normen und Regeln.

• Legitimer Regent ist staatsrechtlich, wer verfassungsgemäß, also legal zur Regierung berechtigt ist, im Gegensatz zum Usurpator, der durch Verfassungsumsturz die Macht erlangt hat.
• Das "Legitimitätsprinzip" (in Gestalt des Königtums "von Gottes Gnaden") wurde auf dem Wiener Kongress von Metternich zum Grundsatz der Politik gemacht (vgl. auch: Legitimisten). Dessen Gegensatz war die Volkssouveränität, wonach die Wahl des Herrschers der freien Selbstbestimmung des Volkes überlassen wird.
• Legitimität des Kindes ist familienrechtlich dessen Abstammung aus gesetzmäßiger Ehe.

Legitimität im Sinne einer Staatsgewalt lässt sich nicht aus anderen Prinzipien ableiten als der Staatsgewalt selbst. Sie ist nicht an die formal-juristische, sondern an die faktische Staatsgewalt gebunden. Sie erfährt ihre Legitimation aus sich selbst heraus, d.h. durch die Macht, Recht und Ordnung (neu) zu definieren, um so auch die eigene Rechtsmäßigkeit festzulegen. Deutlich wird es z.B. am Ermächtigungsgesetz oder der Außenpolitik der USA im 20. und 21. Jahrhundert (es wird keine andere internationale Legitimität anerkannt als die eigene Souveränität).

Siehe auch: Legitimation, Legalität, Legalismus

Begriffsklärung | Rechtsphilosophie

Legitimacy | לגיטימציה | Legitimitet