Der Ausdruck kryptogen und das Synonym kryptogenetisch kommen aus dem Griechischen (kryptein = verbergen) und werden in der Medizin genutzt.

Mit diesen Begriffen werden Erkrankung gekennzeichnet, deren Ursache bislang nicht herausgefunden werden konnte (unbekannte Ätiologie). Besonders häufig werden die Ausdrücke in der Epileptologie gebraucht zur Kennzeichnung epileptischer Anfälle.

Ein Ziel der Behandlung von Menschen mit einer als kryptogen eingestuften Erkrankung ist es, deren Ursache durch Ausschlussdiagnostik herauszufinden und dadurch die Behandlung gegebenenfalls optimieren zu können.

Doch nicht immer steht am Ende der Diagnostik die Erkenntnis, dass es sich doch um eine symptomatische Erkrankung handelt (= die Erkrankung ist nicht ohne Ursache, sondern tritt als Symptom einer anderen Erkrankung auf). Werden erbliche / anlagebedingte Einflüsse (im Gegensatz zu umweltbedingten Faktoren) vermutet oder nachgewiesen, spricht man von einer idiopathischen Erkrankung.

Krankheit | Epilepsie