Koptische Kirche

Die koptische Kirche (wurzelverwandt m. griech.: aígyptos) ist eine christliche altorientalische Kirche Ägyptens mit ungefähr 10 Millionen Gläubigen.

Geschichte der koptisch-orthodoxen Kirche

Die Koptisch-Orthodoxe Kirche geht auf das alexandrinisch-ägyptische Christentum der Spätantike zurück. Als Gründer der koptischen Kirche (auch: alexandrinische Kirche) gilt der (Evangelist) Johannes Markus, der der Überlieferung nach im 1. Jahrhundert in Ägypten lebte und 68 n. Chr. in Alexandria als Märtyrer starb. Wachsende Teile der Bevölkerung Ägyptens traten bis zum 7. Jahrhundert der Kirche bei (die Einwohnerzahl betrug ca. 18 Mio.; s. Almakrisi). Danach wurde die Entfaltung des Christentums durch die islamische Eroberung Ägyptens behindert. Die koptische Kirche verwendet seit dem 2. Jahrhundert neben dem Griechischen die koptische Sprache bei Bibellesung, Gebet und Predigt, seit dem Mittelalter vorwiegend als Sakralsprache. Heute wird das Koptische nur noch selten als Alltagssprache benutzt, doch haben manche junge Kopten in den letzten Jahren begonnen, sich diese Sprache als Zeichen ihrer Identität wieder anzueignen.

Im Gefolge der Auseinandersetzungen um das Konzil von Chalcedon 451 erfolgte die Spaltung der nicht-chalcedonischen oder altorientalischen Kirchen (u.a. Jakobiten, Armenier, Kopten, Äthiopier) und der chalcedonischen Kirchen (Orientalische Kirchen, Katholische Kirchen) über die Frage der gott-menschlichen Natur Christi.

Von den chalcedonischen Kirchen als Monophysiten bezeichnet, ziehen die altorientalischen Kirchen die Bezeichnung Miaphysiten vor, und sehen sich in Ablehnung der auch von ihnen verurteilten eigentlichen monophysitischen Lehre. Um sich zu den chalcedonischen Kirchen abzugrenzen bezeichnet sie jene als "Dyophysiten".

Eine anlässlich des Konziles von Florenz am 4. Februar 1442 zwischen der Römisch-Katholischen Kirche und der Koptischen Kirche geschlossene Union blieb folgenlos. 1741, 1895 und 1947 gab es weitere Unionsversuche einiger Kopten mit der römischen Kirche, in deren Folge es zur Etablierung einer unierten ägyptischen kirchlichen Hierarchie kam.

Lehre und Struktur der koptischen Kirche

Der koptisch-orthodoxen Kirche steht ein Papst vor. Das Mönchtum besitzt eine lange Tradition und wurde durch den Heiligen Antonius (s. Antonius der Große, um 251 - 356)) und durch Pachomios (um 292 - 346) begründet.

Die Kopten lehnen die Lehre des Ägypters Eutyches grundsätzlich ab, in der die menschliche Natur von der göttlichen quasi aufgesogen wird. Eutyches sprach von einem Essigtropfen inmitten eines Meeres. Das Dogma der koptischen Kirche entspricht dem der Konzilien von Nicäa, von Konstantinopel und dem von Ephesos, auf denen die Kirchenväter sich einstimmig über Christi Natur festgelegt haben. Das traditionell auf Athanasius von Alexandria zurückgeführte Athanasische Glaubensbekenntnis - mittlerweile ist nachgewiesen, dass dieser nicht der Urheber war - wird von der koptischen Kirche verwendet. Darin heißt es: "(..) Wir glauben an den einen Herrn, Jesus Christus, Gottes einzigen Sohn, geboren aus dem Vater vor aller Zeit, Licht vom Lichte, wahrer Gott vom wahren Gott.(..)"

Jesus hat dem koptischen Dogma zufolge eine gott-menschliche Natur, wie Feuer und Eisen in einem glühenden Eisenstück vereint sind.

Papst Dioskorus, der Patriarch von Alexandria, der auf dem Konzil von Chalcedon 451 den orthodoxen Glauben verteidigte, widersprach der Trennung beider Naturen Christi mit dem Ausspruch: "Ich sah Christus über Lazarus Tod weinen, also ist er Mensch, ich sah ihn, Lazarus von den Toten auferwecken, also ist er Gott. Ich sah ihn im Boot schlafen, also ist er Mensch, ich sah ihn, den Sturm stillen, also ist er Gott.(..)"

Am Ende jeder Liturgie spricht der Priester das Bekenntnis, indem er sagt: (..)Ich glaube, dass dies der lebensspendende Leib ist(..). Er machte ihn eins mit seiner Gottheit ohne Vermischung, ohne Verquickung und ohne Veränderung.(..)In Wahrheit glaube ich, dass seine Gottheit seine Menschheit keinen Moment lang und keinen einzigen Augenblick verlassen hat.

Verbreitung

Ägypten um 10 Millionen Mitglieder der koptisch-orthodoxen Kirche in 40 Diözesen, damit 7-12% der Gesamtbevölkerung Ägyptens
Äthiopien (die äthiopisch-orthodoxe Kirche ist seit 1950 unabhängig von der koptischen Kirche)
Deutschland Klöster in Waldsolms-Kröffelbach (Wetzlar), Höxter-Brenkhausen; Kirchen in München, Stuttgart, Frankfurt, Düsseldorf, Hannover, Berlin, Hamburg, Trier
Eritrea (unabhängig von der äthiopisch-orthodoxen Kirche seit den 1990er Jahren)
Kenia einige jüngere Gemeinden
Libanon ca. 2000 (offiziell vertreten durch die syrisch-orthodoxe Kirche)
Libyen
Österreich ca. 5000, seit 2003 staatlich anerkannt. Kloster in Obersiebenbrunn; Kirchen in Wien und Graz; Gemeinden ohne Kirche in Innsbruck, Klagenfurt und Linz.
Sambia einige jüngere Gemeinden
Schweiz Gemeinden in Zürich, Basel, Biel, Vernier, Lausanne, Yverdon
Simbabwe einige jüngere Gemeinden
Sudan vermutlich 260.000 zu Beginn des 20. Jahrhunderts, rapide sinkende Zahl seit Einführung der Schari'a 1983
Syrien

Bekannte Kopten

Jusuf Wahaab Pascha 1919 ägyptischer Regierungschef
Boutros Boutros-Ghali UN-Generalsekretär von 1992 bis 1996

Siehe auch

Liste der koptischen Päpste

Literatur

A. Gerhards - H. Brakmann (Hrsg.): Die koptische Kirche. Kohlhammer, Stuttgart 1994. ISBN 3-17-012343-2.

Weblinks

Religion (Ägypten) | Altorientalische Kirche | Christlicher Orient