Künstler

Als Künstler werden heute die auf dem Gebiet der Bildenden Kunst, der Angewandten Kunst, der Darstellenden Kunst, und der Musik ("Tonkünstler") kreativ tätigen Menschen bezeichnet, die Kunstwerke schaffen.

Im allgemeinen Sprachgebrauch wird "Künstler" oft im engeren Sinne als Bezeichnung für Bildende Künstler verwendet, während für andere künstlerische Berufe, z.B. für Schauspieler, Musiker und Schriftsteller, die ihnen eigenen Berufsbezeichnungen verwendet werden.

Die Abgrenzung der künstlerischen Tätigkeit zum Kunsthandwerk und zum allgemeinen Handwerk ist fließend und hängt im Allgemeinen vom Grad der Originalität, also der Findung neuer Darstellungsformen bzw. der Verwertung bekannter Formen ab. Ebenso fließend wie die Abgrenzung zur "nutzbringenden" Technik ist die Abgrenzung zur rituellen Betätigung: Was in archaischen Zeiten und bei "Naturvölkern" zur Religionsausübung gehörte, wird heute in der Regel als Kunst behandelt. Der Künstler (und der Kunstbetrachter) in der modernen westlichen Kultur sollte also unabhängig von bestimmter Zweckerfüllung oder Religionsausübung sein.

Zeitgenössische Künstler

In der Zeitgenössischen Kunst sind Künstler, die im internationalen Kunstbetrieb wahrgenommen werden, nicht auf traditionelle Kunstsparten zu reduzieren. Ihre Rolle verändert sich durch interdisziplinäre Herangehensweisen, durch Bezüge zu geisteswissenschaftlichen oder naturwissenschaftlichen Erkenntnissen, durch neue Kunstformen in neuen Medien, durch die ständige Veränderung des Kunstmarkts und des Kunstbetriebs. Die Grenzen, beispielsweise zwischen Literatur, Film, Musik, Theater und Bildender Kunst sind fließend.

Die öffentliche Präsenz des Künstlers hängt zu einem großen Teil davon ab, ob er sich zum medialen Hochleistungsmanager seiner individuell ausgeformten Kunst und Kunststrategie eignet und mit einschlägigen Spezialisten zusammenarbeitet. Der Name des Künstlers kann zur Handelsmarke werden, und seine mediale Präsenz sein Kapital. Der weitaus größte Teil der künstlerisch Tätigen versucht allerdings, persönliche Befriedigung im Schaffen selbst zu finden (ohne dass die öffentliche Anerkennung unwillkommen wäre).

Eine Liste bekannter zeitgenössischer Künstler an dieser Stelle wäre zwangsläufig eine schnell veraltete westlich-eurozentristische Demonstration Mediengewandter, die sich teilweise selbst eintragen. Zugänge zu Namenslisten und Portalen sind deshalb unten angeführt. Im Sinne der Zeitgenössischen Kunst ist es dagegen, sich unvoreingenommen auf einzelne Werke einzulassen und sich dann für die jeweilige Künstlerin oder den Künstler zu interessieren.