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Der deutschsprachige Raum (deutsche Sprach-/ Mundarten) besteht aus den Gebieten in Staaten Mitteleuropas, in denen die deutschen Mundarten allgemein gesprochen werden, also in Deutschland, in Österreich, in Liechtenstein, in der Schweiz (Deutschschweiz), in Italien (Südtirol), in Luxemburg, in Belgien (Ostbelgien=Eupen-Malmedy), in Frankreich (Elsass und Ostlothringen), in Süd-Dänemark und im niederländischen Sprachgebiet (Niederlande, Belgien (Flandern), Frankreich (Nord-Pas de Calais)) - siehe die deutsche Mundartenkarte. Abgesehen von den niederländischsprachigen Gebieten gehörten alle diese Regionen einmal zu Deutschland, teilweise bis 1919. Bis 1945/46 gehörten dazu auch große Teile des Ostseeraums, Zentraleuropa sowie Sprachinseln in Osteuropa und Südosteuropa (z.B. Vojvodina, Krain, Gottschee, Banat), heute sprechen nur noch etwa 500.000 verbliebene Einwohner in Ungarn, Siebenbürgen, Schlesien oder an der Wolga Deutsch.

Die Niederländer und Belgier sprechen und schreiben eine niederdeutsche Sprache (Niederländisch). Im übrigen deutschen Sprach- und Mundartenraum werden zwar nieder-, mittel- und oberdeutsche Dialekte und Mundarten gesprochen, geschrieben und als Schulsprache verwendet wird aber die deutsche Standardsprache, die heute im allgemeinen als "Deutsch" bezeichnet wird. Da Deutsch in mehreren Staaten als Hauptsprache (Unterrichtssprache) gilt, ist die sprachliche Normgebung zwischen diesen Ländern zu koordinieren.

Im deutschen Sprachraum werden auch zahlreiche nichtdeutsche Minderheitensprachen gesprochen, wie Sorbisch/Wendisch, Friesisch, Dänisch und Slowenisch. Wissenschaftlich umstritten ist die Stellung des Nieder- oder Plattdeutschen als eigene, selbständige Sprache oder als Dialektgruppe innerhalb einer gemeinsamen deutschen Sprache.

Siehe auch:

• deutsche Sprache, Rechtschreibung, Standarddeutsch, D-A-CH

Deutsche Sprache | Sprachgeografie