Der Begriff absolute Temperatur, auch thermodynamische Temperatur, bezeichnet einen Temperaturwert, der sich auf den sogenannten absoluten Nullpunkt bezieht. Die zugehörige Temperaturskala ist die Kelvin-Skala.

Da der absolute Nullpunkt die tiefst mögliche Temperatur darstellt, die auch nur theoretisch erreicht werden kann (siehe dritter Hauptsatz der Thermodynamik), stellt die Kelvin-Skala eine absolute Skala dar. Andere Temperaturskalen hingegen beziehen sich stets auf einen Nullpunkt, der willkürlich festgelegt wurde, wie beispielsweise die Celsius-Skala, deren Nullpunkt der Gefrierpunkt von Wasser ist.

Allerdings finden negative absolute Temperaturen als rein rechnerisches Hilfsmittels durchaus Anwendung. So kann man zum Beispiel den Zustand einer Besetzungsinversion mit diesem Hilfsmittel recht einfach beschreiben. Dies ist allerdings nur möglich, da es sich hier um keinen Zustand im thermodynamischen Gleichgewicht handelt.

Formal wird die absolute Temperatur mit Hilfe des Wirkungsgrades von Wärmekraftmaschinen definiert; siehe "thermodynamische Temperatur". Die absolute Temperatur kann auch als Grenzwert dargestellt werden:

$T=\backslash lim\_\{p\; \backslash to\; 0\}\backslash frac\{p\backslash cdot\; v\}\{R\}$

wobei p den Druck, v das Molvolumen und R die Gaskonstante bezeichnet. Der Grenzwert Druck gegen Null zeigen die Gasteilchen keine Wechselwirkung mehr untereinander, was man auch als ein ideales Gas bezeichnet.

Rudolf Plank schlägt im "Handbuch der Kältetechnik" alternativ eine logarithmische Temperaturskala vor, bei der keine "tiefst mögliche" Temperatur auftritt. Der Nullpunkt entspricht dem Schmelzpunkt des Eises. Darunter erstrecken sich die Minusgrade bis minus unendlich.

Literatur

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• Rudolf Plank, Handbuch der Kältetechnik, Band 2 : Thermodynamische Grundlagen, Springer-Verlag 1953

Thermodynamik