Zirkumflex

â, ê

Ein Zirkumflex (^) (lat. circumflexus, soviel wie umgebogen), auch französisch circonflexe genannt, ist ein diakritisches Zeichen zur Kennzeichnung einer besonderen Aussprache oder Betonung eines Buchstabens. Es ist ein nach unten offener spitzer Winkel (Dach) über dem Buchstaben (z. B. â, ê), das Gegenstück zum Hatschek.

Vorkommen

Im Altgriechischen wird der Zirkumflex, der dort Paralipomeni heißt, meist als rundes Dach oder wie eine spanische Tilde (~) geschrieben. Er bezog sich für die Alten Griechen selbst auf Vokallänge und Betonung, das Altgriechische war nämlich eine Tonsprache; er klang jedenfalls anders als der Akut, der genaue Klang des Zirkumflex ist allerdings nicht überliefert. In den beiden heute üblichen Ausspracheformen des Altgriechischen – der neugriechischen Aussprache und der westlichen Schulaussprache, beides keine Tonsprachen mehr – klingt er genauso wie der Akut. Im Neugriechischen wurde er daher 1982 durch den Akut ersetzt, weil er Schülern nur überflüssigen Lernaufwand verursachte, einige konservative oder ältere Menschen in Griechenland verwenden ihn allerdings noch heute.

In der französischen Sprache markiert der Zirkumflex über Vokalbuchstaben in den meisten Fällen den Ausfall eines nachfolgenden altfranzösischen „s“, vgl. altfranz. estre, neufranz. être „sein“. In einigen Fällen wird der französische Zirkumflex aber nur zur Kennzeichnung einer Vokaldehnung verwendet, ohne dass ein „s“ ausgefallen wäre, so z. B. bei théâtre „Theater“ von lateinisch theatrum. Schließlich dient der französische Zirkumflex manchmal auch dazu, um homophone (gleich klingende) Wörter wenigstens in der Schreibweise zu unterscheiden, z. B. sûr „sicher“ und sur „auf“.

Im Chichewa bezeichnet Ŵ, ŵ (W, w mit Zirkumflex) den bilabialen Frikativ /β/, so z. B. im Landesnamen Malaŵi (dt.: Malawi).

Im Esperanto taucht der Zirkumflex über den Konsonanten c, g, h, j und s auf. Aussprache in der gleichen Reihenfolge: tsch („Tschechien“), stimmhaftes dsch („Dschungel“), Ach-Laut („ach“), stimmhaftes sch („Journal“), sch („Schlange“).

In den neuesten ISO-Transliterationsregeln für das Russische bezeichnet der Zirkumflex über dem s den Buchstaben „Schtscha“ (Щ щ, Ŝ ŝ), über dem u den Buchstaben „Ju“ (Ю ю, Û û) und über dem a den Buchstaben „Ja“ (Я я, Â â). Damit kann jedem kyrillischen Buchstaben eineindeutig ein lateinischer Buchstabe zugeordnet werden. Die Rücktransliteration ist somit stets gewährleistet, was mit älteren Transliterationen nicht möglich ist (und noch weniger mit den verschiedenen Transskriptionen).

Verwendung

In Formeln wird der Zirkumflex-Akzent als Dach oder Hut gelesen. Er hat unter anderem folgende Bedeutungen

in der Mathematik wird die Fourier-Transformierte einer Funktion $f$ durch $\hat f$ bezeichnet
außerdem wird ein Maximalwert oft so gekennzeichnet. $\hat x$ ist das größte x einer Folge oder Menge.
man verbindet mittels ${a \wedge b}$ zwei Aussagen zu einer Konjunktion.
in der Physik werden so Größen als (quantenmechanische) Operatoren kenntlich gemacht: z. B. der Hamilton-Operator $\hat H$
Im Internet wird der Zirkumflex häufig als Synonym für "gg" oder "haha" verwendet, um seine Freude oder Belustigung über die vorhergehende Aussage auszudrücken. Man findet ihn eigentlich nur in Chatgroups, Foren und dergleichen (siehe Netzjargon).

Als eigenständiges Zeichen wird der Zirkumflex in einigen Programmiersprachen und in TeX verwendet, um Potenzen zu kennzeichnen. Bei der Berechnung von Potenzen, z. B. mit einem Tabellenkalkulationsprogramm oder mit einem Taschenrechner schreibt man statt x² -> x^2. In der Programmiersprache C und davon abgeleiteten Sprachen wie C++ und Java bedeutet der Zirkumflex jedoch keine Potenzierung, sondern steht für die bitweise XOR-Operation. Des Weiteren findet er in der EDV bei regulären Ausdrücken Verwendung, um für auf Zeichenketten angewendete Suchmuster den Zeilenbeginn zu kennzeichnen oder bestimmte Zeichen mittels Negation auszuschließen.

Darstellung auf dem Computer

Zeichensätze

Der Zeichensatz ASCII enthält nur das Zeichen ^, das heute als einzeln stehendes Zeichen interpretiert wird. Die 8-Bit-Zeichensätze aus der ISO 8859-Familie enthalten ausgewählte Zeichen mit Zirkumflex, ISO 8859-1 enthält ÂâÊêÎîÔôÛû.

Unicode enthält weitere fertig zusammengesetzte Zeichen mit Zirkumflex und kann beliebige Zeichen mit Zirkumflex durch Nachstellen eines kombinierenden Zirkumflex darstellen.

TeX und LaTeX

TeX und LaTeX können beliebige Zeichen mit Zirkumflex darstellen. Es gibt dazu zwei verschiedene Befehle

im Textmodus für den Textsatz erzeugt \^a ein â
im mathematischen Modus für den Formelsatz erzeugt \hat a die Formel $\hat a$

Weblinks

Buchstaben mit Zirkumflex und ihre Unicode-Maskierung