Die Zikkurat, Ziqqurrat, Zikkurrat oder Ziggurat (babylonisch "hoch aufragend, aufgetürmt";"Himmelshügel";"Götterberg") ist der typische pyramidenartige Stufentempel der Hochkulturen Mesopotamiens. Im Alten Testament fand er Eingang als Turmbau zu Babel. Die biblische Überlieferung geht auf einen solchen Zikkuratbau zurück. Der sumerische Bericht, der die "Sprachenverwirrung" erklärt, war den Juden aus der babylonischen Gefangenschaft bekannt.

Entstehung

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Vor über 5.000 Jahren, im 35. Jahrhundert v. Chr. begannen die Sumerer im Süden Mesopotamiens als erste Hochkultur der Geschichte mit dem Bau monumentaler Sakralarchitektur. Daraus entwickelte sich die, später auch für die Babylonier übliche, ganz eigene Form der Zikkurat, des Stufentempels, die sich von der ägyptischen Pyramidenarchitektur deutlich unterscheidet. Eine Zikkurat besteht üblicherweise aus mehreren aufeinanderliegenden, abgestuften Plattformen mit quadratischer oder rechteckiger Grundfläche, die den Terassenturm bilden.

Auf der obersten Plattform befand sich der Tempel, das innerste Heiligtum, das nur von der Priesterschaft betreten werden durfte. An der Vorderseite des Zikkurat führt eine zentrale Treppe auf eine der oberen Plattformen, ähnlich wie bei den Pyramiden von Teotihuacán und denen der Maya in Yucatán, Mesoamerika, die jedoch viele Jahrtausende später erbaut wurden. Beim Zikkurat gibt es üblicherweise neben der Zentraltreppe zwei weitere, die von links und rechts kommend an der Vorderfront hinaufführen, sowie kleinere Treppen, die die oberen Plattformen miteinander verbinden.

Verbreitung

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Ungefähr 25 Ruinenstätten lassen sich auf dem Siedlungsgebiet der Babylonier nachweisen. Der best erhaltene Zikkurat befindet sich in Ur auf dem Gebiet des heutigen Irak.

Auch im benachbarten Elam wurden Zikkurats erbaut, die sich dadurch von den sumerisch-babylonischen unterschieden, daß sie durch Innentreppen erschlossen wurden. Auch Bautechnisch gibt es einige Besonderheiten. Die älteste elamitische Zikkurat steht in Tschoga Zanbil und hat heute eine Resthöhe von 25 m (einstmals um 50 m) und eine Seitenlänge von 105 m.

Merkmale

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Auffällig ist vor allem die Stufenform, die einen heiligen Berg darstellen soll. Zuweilen hat sie aber auch noch andere Bedeutungen, wie im Falle des Zikkurats von Birs Nimrud (Borsippa), bei welchem Nebukadnezar II. jede Stufe einem der sieben Planeten weihte: die unterste Stufe Saturn (schwarz), die zweite Jupiter (orange), die dritte Mars (rot), die nächste der Sonne (gold), dann der Venus (grün), Merkur (blau) und schließlich die letzte dem Mond (weiß oder silbern)

Standorte

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• Ur: Zikkurat des Mondgottes Nanna
• Uruk: Zikkurat des Gottes An
• Babylon: Turm zu Babylon (siehe auch Turmbau zu Babel)
• Samarra: Zikkurat
• Tschoga Zanbil
• Borsippa

Weblinks

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• Zikkurat (Englisch)
• Zikkurat von Babel (Englisch)

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