Zebra werden drei Arten aus der Familie der Pferde (Equidae) genannt, die alle zur Ordnung der Unpaarhufer (Perissodactyla) gehören, nämlich das Grevyzebra (Equus grevyi), das Steppenzebra (Equus quagga), auch Pferdezebra genannt, und das Bergzebra (Equus zebra).

Kreuzungen: Zebroide sind Kreuzungen aus Pferd und Zebra, Zebrule oder auch Zesel zwischen Eseln und Zebras. Grantzebracele4.jpg (Equus quagga boehmi)]] Zebra_Kruger.jpg]]

Merkmale und Klassifizierung

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Obwohl sie als gemeinsames Merkmal die schwarzweißen oder auch braunweißen Streifen verbindet, sind sie untereinander nicht näher verwandt als mit den anderen Arten aus der Familie der Pferde. Das gemeinsame Merkmal der Streifen wird auch dadurch relativiert, dass eine Unterart des Steppenzebras, das ausgestorbene Quagga, nur Streifen am Hals hatte und einige andere Unpaarhufer auch Ansätze von Streifung an den Beinen zeigen.

Die Streifen bildeten sich vermutlich evolutiv zur Tarnung vor Tsetsefliegen. Da sich das Ortsfrequenzspektrum des Zebras zu höheren Frequenzen verschiebt, ist es nicht innerhalb des sichtbaren Durchlassbereiches der Facettenaugen der Stechfliegen. Somit wird es von diesen nicht mehr erkannt. Eine andere Hypothese ist, dass das typische Streifenmuster der Tarnung dient. Durch die Streifen löst sich der Umriss ihres Körpers optisch auf, so dass das Zebra von Raubtieren schwer zu erkennen ist.

Verbreitung

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Ursprünglich waren die Zebras in ganz Afrika verbreitet. In Nordafrika sind sie jedoch schon in antiker Zeit ausgerottet worden.

Heutige Verbreitung: Am weitesten verbreitet ist das Steppenzebra. Es lebt in den Steppengebiete vom südlichen Sudan und Südäthiopien über die Savannen Ostafrikas bis nach Süd- und Südwestafrika. Der Lebensraum des Grevyzebra sind die halbtrockenen Busch- und Graslandschaften Ostafrikas, in Kenia, Äthiopien und Somali. Das Bergzebra hat eine viel weniger weite Verbreitung als das Steppenzebra und das Grevyzebra. Es lebt in gebirgigen Hochebenen Namibias und Südafrikas in Höhen bis zu 2000 m.

Siehe auch

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• Zebra-Batterie
• Zebrastreifen
• Quagga

Weblinks

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• http://www.tierlobby.de/rubriken/Tiergarten/huftiere/zebras.htm
• http://www.kindernetz.de/oli/tierdb/index.php?tid=90&reiter=steckbrief/.
• Die Gattung der Pferde auf Tierlexikon.ch

Unpaarhufer

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