Y bzw. y (buchstabiert Ypsilon in der Schweiz auch Y grec [) ist der 25. Buchstabe des lateinischen Alphabets, der in lateinischen Texten nur zur Wiedergabe des Y in griechischen Lehnwörtern verwendet wird.

In den Schreibsystemen moderner Sprachen steht y teils für einen oder mehrere Vokale, teils je nach Stellung für Vokale oder einen Konsonanten (so im Englischen), teils ist es Bestandteil von festen Zeichenkombinationen für einzelne Phoneme.

Im Deutschen wird y ausschließlich in Lehn- und Fremdwörtern verwendet und hat dann (annähernd) den Lautwert der Herkunftssprache, gewöhnlich entweder wie i, ü oder j.

Der Buchstabe Y hat in deutschen Texten eine durchschnittliche Häufigkeit von 0,04%. Er ist damit der 24.-häufigste Buchstabe in deutschen Texten.

Herkunft

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Griechisches Y

Proto-semitisches Waw-Zeichen

Phönizisches Waw

Griechisches Ypsilon

Lateinisches Y

Das Ypsilon ist einer der jüngsten Buchstaben im lateinischen Alphabet und teilt sich einen Großteil seiner Geschichte mit dem U, dem V und dem W. Es hat seinen Ursprung im phönizischen Buchstaben Waw, der den Lautwert hatte. Ins griechische Alphabet wurde der Buchstabe als Ypsilon übernommen, der ursprünglich den Lautwert [u hatte. Auf dem Weg über die Etrusker wurde daraus das lateinische U.

Bis zum 1. Jahrhundert v. Chr. hatte sich infolge des Sprachwandels der Lautwert des griechischen Ypsilon jedoch gewandelt, es stand nun für den Laut ^*. Als die Römer um diese Zeit begannen, verstärkt griechische Begriffe zu verwenden, behalfen sie sich zuerst mit der Umschreibung mit U, fügten jedoch dann das Ypsilon an das Ende ihres Alphabets hinzu.

Ligatur ij

Im Frühneuhochdeutschen und im Mittelniederländischen wurde der lange ^*-Laut bisweilen als ij wiedergegeben. Da diese Schreibung oft gleich aussah wie ein ÿ, wurde sie mit y verwechselt. In den alemannischen Dialekten und im Afrikaans wird ein solches y, das als Ligatur aus ij entstanden ist, bis heute verwendet. Im Niederländischen hingegen wird heute die Ligatur ij gebraucht (bzw. einfach ij).

Verwendung

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Seit der Spätantike wird das griechische y als ^* ausgesprochen, bezeichnet also denselben Laut wie i. Daher gibt es in den heutigen Orthographien sehr verschiedenartige Verwendungen des y:

• y als Variante des Buchstabens i (z.B. Englisch, Französisch, Spanisch): Insbesondere wird das y am Wortende anstelle eines i verwendet (z.B. engl. happiness — happy oder span. reina — rey). Ähnliche Tendenzen gab es bis ins 19. Jahrhundert auch in der deutschen Rechtschreibung.
• y als Konsonant: Im Englischen und in englischen Transskriptionen nichtenglischer Namen hat das y am Wort- und Silbenanfang den Lautwert des deutschen j, z.B. yes, yellow; Yogyakarta.
• y nur als Bestandteil von Digraphen (z.B. Katalanisch, Ungarisch: Als an sich bedeutungsloser Buchstabe wird das y zur Modifikation anderer Buchstaben verwendet, z.B. im Digraph ny für ^*.
• y als Bezeichnung spezieller Laute (z.B. Polnisch, Walisisch, Finnisch).
• Keine Verwendungen von y außer in Fremdwörtern (z.B. Deutsch, Italienisch, Portugiesisch).
• Seit Einführung des Buchdrucks ist das y manchmal als Ersatz für ähnliche Buchstaben bzw. Buchstabenkombinationen verwendet worden, so im Englische Sprache anstelle eines (beispielsweise ye olde shoppe, eigentlich e/the olde shoppe ‚der alte Laden‘) oder im Frühneuhochdeutschen und Niederländischen anstelle eines ij (siehe oben).

Verwendung im Deutschen

In der heutigen deutschen Rechtschreibung wird das y fast ausschließlich in Fremdwörtern und Eigennamen verwendet. Bei griechischen Fremdwörtern hat sich unter dem Einfluss der Schulbildung die Aussprache (ü) weitgehend durchgesetzt (beispielsweise Typ, Xylophon). Im Schweizer Hochdeutsch ist allerdings in vielen Fällen noch die Aussprache ^*" target="_blank" >(meist Wortende, beispielsweise Party, Hobby) oder (beispielsweise Nylon), und am Wortanfang vor weiterem Vokalbuchstaben als [j (beispielsweise Yen, Yoruba).

In alemannischen Namen wird das y als geschlossenes ^* ausgesprochen (beispielsweise in Schwyz oder Mythen). Diese Verwendung geht auf das ij zurück.

Als Variante von i kommt das y ferner in verschiedenen Namen vor, beispielsweise in Bayern, dessen y auf eine Anordnung von König Ludwig von Bayern von 1825 zurückgeht, welche im Zusammenhang mit der Wahl seines Sohnes Otto zum König von Griechenland steht.

Bedeutungen

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• in der Mathematik
  • steht y oft als Zeichen für die zweite Unbekannte in Gleichungen; als „Partner“ zum lateinischen kleinen Y wird oft das kleine Eta verwendet, z. B.: $\backslash int\; f(x,y,z)g(x-\backslash xi,y-\backslash eta,z-\backslash zeta)\; \backslash ,\backslash mathrm\{d\}\backslash xi\backslash ,\backslash mathrm\{d\}\backslash eta\backslash ,\backslash mathrm\{d\}\backslash zeta$
  • steht y in Funktionen häufig für vertikale Koordinaten (Ordinate)

• in der Physik
  • ist Y das Formelzeichen für die Hyperladung

• im SI-Einheitensystem
  • ist Y die Abkürzung für die Vorsilbe Yotta und steht für Quadrillion
  • ist y die Abkürzung für die Vorsilbe Yocto und steht für Quadrillionstel

• als Maßeinheit
  • ist Y die Abkürzung für das alte chinesische Längenmaß Yin (Angaben schwanken zwischen 24,556 m und 33,333 m)
  • ist y. laut Duden eine Abkürzung für Yard; im angelsächsischen Raum wird dafür  yd.  verwendet

• in der Chemie
  • ist Y das Zeichen für das Element Yttrium

• als Kfz-Kennzeichen steht Y
  • in Deutschland für Fahrzeuge der Bundeswehr

• in der Numismatik steht der Kennbuchstabe Y
  • für Eisenach (Ysen) auf mittelalterlichen Münzen.
  • für Bourges auf französischen Münzen von 1539 bis 1772.

• in der Volkswirtschaftslehre bezeichnet Y das Bruttoinlandsprodukt einer Volkswirtschaft, zum Teil auch Volkseinkommen oder einfach generell Einkommen

Weblinks

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• http://www.wam.umd.edu/~rfradkin/sin2phoen-animate.html
• http://www.ancientscripts.com/greek.html
• Wieso zählt das Ypsilon nicht zu den Vokalen?

Siehe auch: Abkürzung, Akronym, beginnend mit dem Buchstaben Y oder y

• Funkalphabet

Abkürzung | Schriftzeichen

Y | Y | Y | Y | Y | Y | Y | Y | Y | Y | Y | Y | Y | Y | Y | Y | Y | Y | Y | Y | Y | Y | Y | Y | Y | Y | Y (латиница) | Y | Y | Y | Y | Y | Y | Y | Y