Im Gegensatz zu einem Geschäftsprozess, der eine Folge von Aktivitäten mit dem Ziel einer Leistungserstellung beschreibt, ist ein Arbeitsablauf (engl. Workflow) eine vordefinierte Abfolge von rechnergestützt ablaufenden Aktivitäten. Ein Geschäftsprozess wird durch ein IT-System unterstützt, mit notwendigen Daten versorgt und gemäß einer im System hinterlegten Vorgabe / Algorithmus abgewickelt. Das Ziel ist hierbei weniger eine Dokumentation für eine Organisation oder deren Mitarbeiter als eine mögliche (Teil-)Automatisierung der Ausführung.

Arbeitsablaufmodelle sollen dabei helfen, die optimale Einbindung verschiedenster Anwendungen (Textverarbeitungen, Tabellenkalkulationen, Datenbanken usw.) in betriebliche Arbeitsabläufe sicherzustellen. Hierzu wird ein Workflow-Management-System eingesetzt. Dieses ist ein Softwaresystem, das die Durchführung von Workflows ermöglicht, indem es die Workflow-Instanzen nach einem vorgegebenen, im Rechner abgebildeten Schema steuert und dazu benötigte Daten und Applikationen bereitstellt. Die Aufgabe eines Workflowmanagementsystems lässt sich so ausdrücken: Es geht darum zu koordinieren, Wer (Rollen), Was (Aufgabe), Wann (Prozess) und Wie (Umgebung) bearbeitet.

Siehe auch

• Workflow-Management
• Workflow und BPM Business Process Management im Rahmen des Enterprise Content Management
• Prozessmanagement

Weblinks

• http://www.bpm-guide.de/articles/3 – Grenzt die Begriffe „Geschäftsprozess“ und „Workflow“ gegeneinander ab.
• http://www.software-kompetenz.de/?2368 - Definition von Fraunhofer
• http://www.wfmc.org/standards/docs/Workflow_An_Introduction.pdf - Einführung der Workflow Management Coalition

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