Wolter von Plettenberg, (* um 1450 auf Burg Meyerich, Westfalen (heute Welver-Meyerich); † 28. Februar 1535 in Wenden, Livland), bedeutendster Ordensmeister von Livland.

Er trat im Alter von 14 Jahren in den livländischen Zweig des Deutschen Ritterordens ein. In Riga bekleidete er ab 1481 das Amt des obersten Finanzbeamten des Ordens in Livland. Landmeister Freytag ernannte ihn 1489 zum livländischen Landmarschall des Deutschen Ordens. In dieser Position trug er schon unter seinem Vorgänger entscheidendes zur Einigung Altlivlands bei.

Nach dem Tod des livländschen Landmeisters Johann Freytag von Loringhoven (1485-1494), wurde er 1494 zu dessen Nachfolger gewählt. Als Landmeister von Livland siegte er mit seinen Rittern und mit einem Aufgebot von Deutschen, Letten und Esten in der Schlacht am Smolinasee am 13. September 1502 noch ein letztes mal über die Gegner Altlivlands.

Mit äußerster Klugheit setzte er ab 1503 (Friedensschluß mit Iwan III. von Moskau) die besonnene Politik seines Vorgängers Freytag fort. Das Wirken und Nachwirken seiner Persönlichkeit (er selbst blieb katholisch) ermöglichte ab 1522 die unblutige Einführung der Reformation in Livland bei Deutschen, Esten und Letten. Seinem Vorbild verdankte Livland eine fast sechszigjährige Friedenszeit, die zu einer kulturellen Hochblüte auf dem Gebiet der heutigen Staaten Estland und Lettland führte. Erst 1558, 23 Jahre nach Plettenbergs Tod, eröffnete Iwan IV. von Moskau den Livländischen Krieg, der 1561 zum Untergang Altlivlands führen sollte.

Literatur

Seraphim, Ernst: Geschichte von Livland, Estland und Kurland, Bd. 1, Reval 1895

Arbusow, Leonid: Grundriß der Geschichte Liv-, Est- und Kurlands, Riga 1908

Wittram,Reinhard: Baltische Geschichte 1180-1918, München 1954

Arbusow, Leonid: Wolter v. Plettenberg und der Untergang des Deutschen Ordens in Preußen, in: Schriften des Vereins für Reformationsgeschichte, 36. Jahrgang, 2.H., Leipzig 1919

Pohrt, O.: Reformationsgeschichte Livlands, in: Schriften des Vereins für Reformationsgeschichte, 46. Jahrgang, 2.H., Leipzig 1928

Weiß, H. und Johansen, P.: Bruchstücke eines niederdeutsch-estnischen Katechismus aus dem Jahr 1535, in: Beiträge zur Kunde Estlands XX, 1930

Siehe auch:

• Melchior Hofmann

Weblinks

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