Die Wissenschaftsgemeinde (engl. Scientific community) bezeichnet die Gesamheit aller am internationalen Wissenschaftsbetrieb teilnehmenden Wissenschaftler. Der Lateinische Begriff res publica literaria wurde bis in das 18. Jahrhundert hinein verwendet und symbolisierte die gelehrte Republik, die keine Standesunterschiede und keine Nationen kennende Gemeinschaft aller in den Wissenschaften arbeitenden.

Das Wort trägt nach wie vor dem Umstand Rechnung, daß in den Wissenschaften eigene Kommunikationsformen bestehen, eigene Medien - hier sind vor allem die Fachzeitschriften, neuerdings auch die wissenschaftlichen Mailing lists wichtig. Man trifft sich auf internationalen Fachkonferenzen, arbeitet in interdisziplinären Forschungsprojekten zusammen, bildet ein eigenes Networking aus, in dem die Weichen für Karrieren gestellt werden, hängt von eigener Protektion innerhalb der Wissenschaften ab, kennt sich, bespricht sich gegenseitig in den Medien des Wissenschaftsbetriebs und spricht dabei eine eigene Sprache.

Der Begriff "scientific community" verspricht wie sein Vorgänger "respublica literaria" bei alledem ein innerhalb der Wissenschaften bestehendes übergreifendes Ethos. Das republikanische, einen eigenen Staat bildende Moment, das der herausgehobenen rechtlichen Stellung von Akademikern in der frühen Neuzeit Rechnung trug, wich dabei dem loseren freundschaftlichen, das in "Gemeinschaft" mitschwingt.

Das gängigste deutschsprachige Äquivalent das Wort Wissenschaftsbetrieb, das den Akzent allerdings weit mehr auf die institutionalisierte Seite der Wissenschaften legt.

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