Wipfra (Fluss)

Daten
Lage:	Im Ilm-Kreis (Thüringen)
Länge:	39,6 km
Quelle:	Bei Oberpörlitz (560 m ü. Normalnull)
Mündung:	Bei Eischleben in die Gera (245 m ü. NN)
Wichtige Nebenflüsse:	keine
Größere Orte am Fluss:	Marlishausen, Elxleben, Kirchheim

Die Wipfra ist ein etwa 40 Kilometer langer Nebenfluss der Gera im Ilm-Kreis in Thüringen.

Geografie

Die Wipfra entspringt westlich von Oberpörlitz im Ilmenauer Stadtgebiet an den Hirtenbuschteichen. Dort liegt der etwa 560 Meter hohe Habichtsberg in dem die recht wasserarmen Quellen der Wipfra liegen. Sie fließt zunächst in östlicher Richtung weiter und bildet nach etwa zwei Kilometern den Streichgrund, der sich von Unterpörlitz bis zur Talsperre Heyda erstreckt. Nördlich von Unterpörlitz wird die Wipfra von der A 71 durch die Talbrücke Streichgrund überquert. Hier bildete sie ein sumpfiges Tal mit zahlreichen kleinen Tümpeln und Teichen. Nun schlägt sie eine nordöstliche Fließrichtung ein und nimmt nach kurzem Weg die Alte Wipfra auf, die den Altwipfergrund durchfließt und ebenfalls von der A 71 durch die Talbrücke Altwipfergrund überquert wird. Dieses rechte Seitental der Wipfra zieht sich östlich von Unterpörlitz bis zum Ilmenauer Wohngebiet Eichicht hinauf und bildet ebenfalls mehrere kleine Teiche.

Wo sich Streich- und Altwipfergrund vereinigen entstand der Streichteich, der ein einzigartiges Feuchtbiotop darstellt. Er liegt auf 424 Metern Höhe und ist Heimat zahlreicher Wassertiere. Unterhalb des Streichteiches überfließt die Wipfra noch die Streitwiese bevor sie in die 1988 fertig gestellte Talsperre Heyda einmündet. Die Talsperre Heyda ist die größte Wasserfläche im Ilm-Kreis, ihre Oberfläche umfasst etwa 95 Hektar, die Höhe des Wasserspiegles beträgt bei Vollstau 417 Meter über NN. In der Talsperre vereinigen sich noch Schotterbach und Heydaer Bach mit der Wipfra. Die Höhe der Staumauer beträgt etwa 18 Meter. Die Talsperre dient vor allem der Brauchwasserversorgung der Umgebung.

Nördlich der Talsperre bildet die Wipfra eine erste Ebene. Hier überquert sie auch die Grenze zwischen der Stadt Ilmenau und der nach ihr benannten Gemeinde Wipfratal. In der Ebene liegen die Orte Heyda, Schmerfeld, Wipfra, Neuroda, Kettmannshausen und Reinsfeld, die mit Ausnahme Heydas alle zur Gemeinde Wipfratal gehören. Die Ebene liegt etwa 400 Meter über NN und wird landwirtschaftlich genutzt. Hier schlängelt sich die Wipfra in nordöstlicher Richtung weiter, sie durchfließt die Orte Wipfra und Neuroda bevor die Hänge zu beiden Ufern wieder steiler werden und sich erneut ein Tal bildet. Hier durchschneidet der Fluss einen Ausläufer der Reinsberge. Sie wird im Westen durch den 544 Meter hohen Gottlobsberg und im Osten durch den 502 Meter hohen Willinger Berg flankiert. Hinter dem Wipfradurchbruch kreuzt sie erneut die A 71 sowie die ICE-Neubaustrecke Nürnberg - Erfurt. Anschließend biegt die Wipfra in einem weiten Bogen um 270° von östlicher auf nördliche Richtung und durchquert dabei die Orte Behringen, Oberwillingen und Niederwillingen, wo die Bahnstrecke Arnstadt-Saalfeld in das Tal kommt, das sich hier wieder öffnet.

Nun schlängelt sich die Wipfra durch eine etwa 250 km² große Ebene, die von ihr gebildet wurde und in einer Höhe von 300 bis 400 Metern über NN liegt. Die nächsten Dörfer reihen sich in kurzen Abständen an der Wipfra auf. Als erstes kommt Roda, es folgen Görbitzhausen, Hausen und Marlishausen. Alle Orte zählen zur Gemeinde Wipfratal. Marlishausen hat zwar nur etwa 1.200 Einwohner, ist aber damit der größte Ort im Wipfratal. Hier verlässt die Bahnstrecke wieder den Lauf der Wipfra um nach Westen Richtung Arnstadt abzubiegen. Letzter Ort der Gemeinde Wipfratal am Lauf des Flusses ist Ettischleben. Danach folgen Alkersleben und schließlich Elxleben, wo die Wipfra ihre Fließrichtung von Nord auf West ändert. Nächster Ort an der Wipfra ist Kirchheim, das wie Alkersleben und Elxleben zur Verwaltungsgemeinschaft Riechheimer Berg zählt und dessen Sitz es ist. Das letzte Dorf an der Wipfra ist Eischleben, westlich des Ortes mündet die Wipfra in die Gera (Fluss)

Geschichte

Das Wasser der Wipfra überfloss bis 1920 fünf Staatsgrenzen auf nur 40 Kilometern Länge. Der obere Abschnitt bis zum Ort Wipfra gehörte zum Amt Ilmenau des Großherzogtums Sachsen-Weimar-Eisenach, Neuroda gehörte zu Sachsen-Gotha, hinter Neuroda folgte das Gebiet des Amtes Arnstadt, das zum Fürstentum Schwarzburg-Sondershausen gehörte. Der Ort Elxleben zählte zu Schwarzburg-Rudolstadt, Kirchheim zu Preußen und Eischleben wieder zu Sachsen-Gotha. Jedoch war die Wipfra in ihrem gesamten Verlauf nie Grenzfluss.

Umwelt

Wichtigste Biotope im Bereich der Wipfra sind der Streichgrund, der Streichteich und der Altwipfergrund in ihrem Oberlauf. Dort leben viele bedrohte Tier- und Pflanzenarten.

Wasserqualität

Die Wasserqualität der Wipfra ist bis zur Talsperre Heyda sehr gut, danach bis zur Mündung mäßig. Sie wird durch die intensive Landwirtschaft in diesem Bereich beeinflusst.

Sehenswürdigkeiten und Bauwerke

Sehenswert sind die Brücken über die Wipfra (von Quelle nach Mündung)

Talbrücke Streichgrund (A71), 450 Meter lang, 27 Meter hoch
Talbrücke Altwipfergrund (A71), 280 Meter lang, 35 Meter hoch
Wipfratalbrücke (Eisenbahn), 172 Meter lang, 4 Meter hoch
Wipfratalbrücke (A71), 176 Meter lang, 6 Meter hoch

Wirtschaft

Die Wipfra ist wirtschaftlich von geringer Bedeutung. Sie dient lediglich zur Brauchwasserentnahme für die Landwirtschaft.