Dr. William Smith ^* (* 23. März 1769 in Churchill, Oxfordshire; † 28. August 1839 in Northampton) war ein englischer Ingenieur, der 1831 für seine Leistungen im Feld der Geologie als erste Person die Wollaston-Medaille erhielt.

Ihm fiel beim Bau eines Kanals auf, dass bestimmte Fossilien immer nur in bestimmten Schichten, den Horizonten, zu finden waren. Mit dieser Erkenntnis konnte er und andere Geologen weit voneinander entfernt ausstreichende Gesteinsschichten aufgrund ähnlicher Merkmale korrelieren, d.h. sie auf der geologischen Zeittafel stratigraphisch in die gleiche Stufe zu ordnen. Dies führte zu seinem Spitznamen Schichten-Smith.

Darauf basierend konnten Leopold von Buch und andere das Leitfossilprinzip formulieren.

Sein größtes Werk war die geologische Kartierung Großbritanniens, die 1815 veröffentlicht wurde. Bereits 1799 veröffentlichte er eine Karte der Umgebung von Bath.

Literatur

• Simon Winchester: Eine Karte verändert die Welt: William Smith und die Geburt der modernen Geologie. btb Taschenbuch, 2003, ISBN 3-442-73089-9 (Engl. Orig.: The Map That Changed the World, 2001 ISBN 0-7524-1992-7)

Weblinks

• http://www.bgs.ac.uk/education/williamsmith/page1/home.html (Engl.)

Geologe Paläontologe | Engländer | Mann Geboren 1769 Gestorben 1839

William Smith (geologist) | William Smith | William Smith (géologue) | William Smith | William Smith (Geoloog) | William Smith (1769)