Westerland (dänisch: Vesterland, friesisch: Wäästerlön) liegt auf der Nordseeinsel Sylt und ist die nördlichste Stadt Deutschlands. Nur die Orte List, Wenningstedt und Kampen liegen noch weiter nördlich. Westerland gehört dem Kreis Nordfriesland in Schleswig-Holstein an. Es liegt ca. 74 km westlich von Flensburg, 134 km nordwestlich von Kiel und 186 km nordwestlich von Hamburg.

Geschichte

Westerland ist einer der jüngeren Orte auf Sylt. Nachdem die Allerheiligenflut am 1. November 1436 den Ort Eidum vollständig zerstört hatte, gründeten die Überlebenden nordöstlich (Söl'ring: „Wäästerlön“) auf den Heideflächen einen neuen Ort. Das heutige Alt-Westerland wurde 1462 erstmals urkundlich erwähnt. 1855 wurde der Ort Seebad, 1905 erhielt er das Stadtrecht. Im Jahr 1949 folgte schließlich die Anerkennung als Seeheilbad. Hauptort der Insel wurde Westerland erst mit der Anerkennung als Seebad; bis dahin war über Jahrhunderte Keitum der Hauptort der Insel; dort befand sich zum Beispiel noch bis zu Beginn des 20. Jahrhunderts die einzige Apotheke der Insel. Durch seine zentrale Lage am Schnittpunkt aller Verkehrachsen und aufgrund seiner Strandnähe festigte sich in den vergangenen hundertfünfzig Jahren die Insulare Vormachtstellung.

Wirtschaft

Die Wirtschaft Westerlands ist sehr stark auf den Tourismus der Insel ausgerichtet. Im Jahr 2002 war Westerland hinter Sankt Peter-Ording zweitwichtigster Ort für den Tourismus in Schleswig-Holstein: 96.120 Gäste, davon 271 (0,28%) aus dem Ausland, buchten 819.935 Übernachtungen. Die Stadt verfügte über 9.159 Gästebetten. Im Süden der Stadt befindet sich ein Campingplatz. Für die Insel Sylt bildet Westerland ein Zentrum für die Versorgung; Einzelhandel und Dienstleister versorgen Einwohner und Gäste der gesamten Insel.

Verkehr

Sylt und damit auch Westerland ist nicht über eine Straßenverbindung zu erreichen. Stattdessen besteht eine Verbindung mit dem Sylt-Shuttle genannten Autozug zwischen Niebüll und Westerland. Die auch als Marschbahn bezeichnete Eisenbahnstrecke führt über den 11,3 km langen Hindenburgdamm durch das Wattenmeer. Auch Personenzüge im Nah- und Fernverkehr verkehren über den Damm. Westerland ist weiterhin über den Flughafen Sylt und per Autofähre der Syltfähre von der dänischen Nachbarinsel Röm aus zu erreichen.

Persönlichkeiten

• Der Schauspieler Uwe Dallmeier (* 27. August 1923 in Dithmarschen) verstarb hier in seinem Wohnsitz am 19. November 1985.
• Der ehemalige SS-Brigadeführer Heinz Reinefarth war von 1951 bis 1964 Bürgermeister von Westerland.
• Die Deutsche Punk Band Die Ärzte verfassten einen Song über Westerland.

Weblinks

• Offizielle Homepage der Stadt Westerland
• Informationen für Touristen
• Das Stadtbauamt Westerland informiert

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