Den Wendenkreuzzug führte Sachsenherzog Heinrich der Löwe im Jahre 1147.

Statt mit Konrad III. auf den Zweiten Kreuzzug ins Heilige Land gegen die Sarazenen zu ziehen, erhielt Heinrich der Löwe von Bernhard von Clairvaux, die Erlaubnis, zusammen mit Erzbischof Adalbero von Bremen und Herzog Konrad von Zähringen gegen die heidnischen Wenden, die zwischen Elbe und Oder bis nach Stettin siedelten, vorzugehen. Bernhard hatte diesen Feldzug gegen die Obodriten als mit dem Zweiten Kreuzzug gleichwertig bestimmt.

Später unterwarf Heinrich auch die Pomoranen östlich von Stettin, die z. T. bereits christianisiert waren. Auf Rügen landeten 1168 Waldemar I. der Große und sein Bischof Absalon. Sie schlugen die Ranen und eroberten die Insel für Dänemark.

Während sich die katholische Kirche eine weitere Verbreitung des Christentums versprach, ging es Heinrich allein um die Erweiterung seines Herrschaftsbereiches (Ostkolonisation) und um Geld. Nach dem früheren militärischen Misserfolg von 983 (Wendenaufstand) begann hiermit erneut die Errichtung deutscher Herrschaft im Raum östlich der Elbe. Der Untergang des eigenständigen wendischen Reiches der Abodriten wurde eingeleitet. 1164 unterwarf Heinrich Pommern.

In der Folge entstanden neben den slawischen, deutsche und niederländische Siedlungen.

Schilderung in der Chronica Slavorum

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Der Chronist Helmold von Bosau schrieb über die Beweggründe Heinrichs in seiner „Chronica Slavorum“ (Slawenchronik) folgendes:

De duce Heinrico. Capitulum LXVIII.

„Quociens enim offendissent eum Slavi, admovit eis martiam manum dederuntque ei pro vita simul et patria quicquid exigere voluisset. In variis autem expedicionibus, quas adhuc adolescens in Slaviam profectus exercuit, nulla Christianitate fuit mentio, sed tantum de pecunia. [...”

Kapitel 68: Von Herzog Heinrich

„Denn so oft ihm ^*“

(zitiert nach Heinz Stoob, a.a.O, S. 239f)

Literatur

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• Helmold von Bosau: Slawenchronik (Chronica Slavorum), neu übertragen und erläutert von Heinz Stoob. In: Ausgewählte Quellen zur deutschen Geschichte des Mittelalters, Band XIX, Darmstadt, 1963
• Horst-Rüdiger Jarck, Gerhard Schildt (Hrsg.): Braunschweigische Landesgeschichte. Jahrtausendrückblick einer Region, Braunschweig 2000, ISBN 3930292289

1147 | Kreuzzug | Deutsche Geschichte

Krucjaty połabskie