wendekreise.png Ein Wendekreis ist einer der beiden in 23°27' nördlicher und südlicher Breite gelegenen Breitenkreise, die für die Sonnenbahn (siehe Ekliptik) Grenzmarken darstellen. Die Wendekreise verlaufen 2.601,69 km nördlich bzw. südlich des Äquators.

Jeweils zur Sonnenwende (21./22. Juni bzw. 21./22. Dezember) erreicht der Sonnenstand auf der Nord- bzw. Südhalbkugel auf den Wendekreisen den Zenit. (Wenn die Sonne im Zenit, also senkrecht über dem Boden steht, würde ein senkrecht auf dem Boden stehender Stab keinen Schatten werfen.) Die Abweichung (Deklination) der Sonne vom Himmelsäquator ist zu diesen Zeitpunkten maximal und nimmt danach wieder ab. Außerhalb der Wendekreise steht die Sonne nie im Zenit, zwischen den Wendekreisen jeweils zweimal im Jahr, am Äquator jeweils zu Frühlings- und Herbstbeginn zur Mittagszeit.

Nördlicher Wendekreis

Der nördliche Wendekreis ist der nördlichste Breitenkreis, an dem die Mittagssonne gerade noch den Zenit erreicht, nämlich nur am 21. Juni, dem Tag der Sommersonnenwende der Nordhalbkugel. Er ist der Breitenkreis bei 23°27' Nord und verläuft ungefähr durch die Südspitze Niederkaliforniens bei La Paz (Mexiko), nördlich von (Kuba) über den Atlantik zur mittleren Sahara durch Westsahara, Mauretanien, Mali, Algerien, Libyen und Ägypten. Weiter verläuft der Wendekreis durch die Arabische Halbinsel bei Medina und durch die Vereinigten Arabischen Emirate sowie durch Oman nach Indien (Karatschi, Kalkutta), durch Bangladesch, Birma, Südchina (Kanton, Taiwan) und nördlich der Pazifik-Inseln in Richtung Hawaii.

Der nördliche Wendekreis wird auch "Wendekreis des Krebses" (lat. tropicus cancri, engl.: Tropic of Cancer) genannt - im Sinne der tropischen Tierkreiszeichen. Das Sternbild, das die Sonne zur Sonnenwende durchquerte, war bis 15 v.Chr. das Sternbild Krebs und danach das Sternbild Zwillinge. Seit 1990 n.Chr. findet die Sommersonnenwende im Sternbild Stier statt, weil sich die Äquinoktialpunkte im siderischen Bezugssystem durch die Präzession langsam verschieben.

Südlicher Wendekreis

Der südliche Wendekreis ist der südlichste Breitenkreis, an dem die Mittagssonne gerade noch den Zenit erreicht, nämlich nur am 21. Dezember, dem Tag der Sommersonnenwende der Südhalbkugel (in Europa Wintersonnenwende). Er ist der Breitenkreis bei 23°27' Süd und durchläuft (vom Nullmeridian ostwärts) den Süden Afrikas (Namibia, Botswana, Republik Südafrika, Mosambik, Madagaskar), den Indischen Ozean, Australien, den Pazifik, Südamerika (Chile, den nördlichsten Zipfel Argentiniens, Paraguay, Brasilien) und schließlich den Südatlantik.

Im Sinne der tropischen Tierkreiszeichen bzw. auch nach dem Sternbild der Ekliptik, in dem die Sonne bei Einführung der Sternbilder in der Antike zur Sonnenwende stand, wird der südliche Wendekreis auch "Wendekreis des Steinbocks" (lat. tropicus capricorni, engl.: Tropic of Capricorn) genannt. Zur Zeit steht die Sonne zur Sonnenwende bedingt durch die Präzession im Sternbild Schütze.

Sonstiges

Wendekreis des Krebses und Wendekreis des Steinbocks sind auch die Titel zweier Romane von Henry Miller.

Andere Bedeutung

Der Wendekreis ist eine Angabe bei Fahrzeugen besonders PKW und LKW, um den minimalen Durchmesser einer bei vollem Lenkeinschlag durchgeführten Kreisfahrt anzugeben. Ein geringer Wendekreis bedeutet mehr Handlichkeit, z.B. in der Stadt. Der durchschnittliche Wendekreis von PKW beträgt ca. 10-12m (Karosseriewendekreis).

Astronomisches Koordinatensystem | Geographischer Begriff

Vendekreds | tropic | trópico | Tropiko | tropique | tropico | keerkring | Zwrotnik (geografia) | Vändkrets | dönence