Die Wellentheorie betrachtet die wellenförmige Ausbreitung von Veränderungen beziehungsweise den Wellencharakter physikalischer Eigenschaften:

• Physik:
  • Licht: Die Wellentheorie des Lichtes stand lange Zeit der Teilchentheorie gegenüber, bis beide in der Quantenphysik vereinigt wurden.
  • Die wellenförmige Ausbreitung elektromagnetischer Wellen wird durch die Maxwellschen Gleichungen beschrieben.
• Historische Linguistik
  • Die Wellentheorie der Sprachentwicklung richtet sich gegen den Lehrsatz der Junggrammatiker von der Ausnahmslosigkeit der Lautgesetze.