Die Wegwarten (Cichorium), auch Zichorien genannt, sind eine Gattung der Korbblütengewächse. Es gibt acht Arten, von denen nur die Gemeine Wegwarte in Europa heimisch ist. Wegwarten werden in der Küche für Kaffeeersatz und als Salat oder Gemüse (Chicorée, Endivie) verwendet.

Von der Gemeinen Wegwarte (Cichorium intybus) gibt es mehrere Varietäten: unter anderem C. i. var. sativum, die Kaffeezichorie, eine Zuchtform, die aus der Gemeinen Wegwarte entstanden ist, und C. i. var. foliosum, der Chicorée und der Radicchio.

Ebenfalls wird in Europa die Endivie (Cichorium endivia) kultiviert, auch Eskariol genannt, eine Zuchtform der Zwerg-Zichorie (Cichorium pusillum). Endivien sind ebenfalls leicht bitter. Um die Entwicklung der Bitterstoffe zu reduzieren, werden die Köpfe während des Wachstums zusammengebunden, so dass die inneren Blätter hell bleiben. Es gibt zwei Varietäten, die Breitblättrige Endivie (var. latifolium) und die Krause Endivie (var. crispum). Sie werden als Salat oder ähnlich wie Spinat zubereitet.

Arten (Auswahl)

• Cichorium
  • Gemeine Wegwarte (Cichorium intybus)
  • Endivie (Cichorium endivia)
  • Zwerg-Zichorie (Cichorium pusillum)
  • Glatzfrucht-Wegwarte (Cichorium calvum)

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