Waigatsch (ВАЙГАЧ) ist ein 3.383 km² große russische Insel im Nordpolarmeer nördlich von Russland. Sie liegt südlich der als Teil der asiatisch-europäischen Grenze betrachteten Karasee; somit zählt die Insel – wie die benachbarte Doppelinsel Nowaja Semlja – zu Europa.

Geographie

Die Insel, die zum Autonomen Kreis der Nenzen gehört, liegt östlich der Barentssee und südlich der Karasee (je Teile des Nordpolarmeers). Sie befindet sich zwischen der Karastraße im Nordwesten, hinter der sich Nowaja Semlja erhebt, und der nur sehr schmalen Jugorstraße im Südosten, hinter der sich das Pai-Choi-Gebirge erhebt; an letzteres schließt sich das Uralgebirge an.

Die größte Ausdehnung der Insel Waigatsch beträgt in Nordwest-Südost-Richtung etwa 100 km und in Südwest-Nordost-Richtung rund 45 km. Die höchste Erhebung befindet sich bei 170 m über dem Meeresspiegel. Es gibt viele Flüsse, Seen und Sümpfe.

Durch die arktische Lage der Insel, deren Südspitze Kap Greben heißt, ist das umgebende Meer nicht ganzjährig eisfrei.

Die beiden Ortschaften mit etwa 100 Einwohnern heißen Waigatsch im Norden (hier ist auch die Küstenfunkstelle) und Varnek im Südwesten an der Lyamchina-Bucht.

Geschichtliches / Kulturelles

Der Inselname, Waigatsch, ist wahrscheinlich der des gleichnamigen Entdeckers, der die Insel im 16. Jahrhundert aufsuchte.

Die Insel ist für die Nenzen, die hier Rentiere züchten, ein heiliger Ort, sie kamen jedes Jahr hier her, um rituelle Opfer zu bringen. In der Stalin-Zeit wurde ein Zink- und Kupferbergwerk, in dem Gulag-Gefangene arbeiten mussten, betrieben.

Flora und Fauna

Die Vegetation auf Waigatsch ist tundratypisch. Die einheimische Tierwelt besteht aus Eisbären, Robben, Walrossen und einer großen Schwimmvogel-Population mit mehreren Enten- und Gänsearten.

Weblinks

• Aktuelles Wetter in Waigatsch
• Die Osterinsel der Arktis (englische Sprache)

Insel (Arktis) | Insel (Russland)

Vaygach Island | ヴァイガチ島 | 바이가치 섬 | Wajgacz