Von Mäusen und Menschen (engl. "Of Mice and Men") ist ein Roman des US-Autors John Steinbeck. Das Buch wurde 1937 geschrieben und 1947 ins Deutsche übersetzt.

Es beschreibt die Geschichte zweier Wanderarbeiter, die von einem besseren Leben träumen. Das Buch ist ein beispielhaftes Werk für die Ideen des American Dream. Am Ende können George und Lennie ihre Träume jedoch nicht verwirklichen.

Die Hauptfiguren

Lennie Small (stumpfsinniger, kräftiger Arbeiter, der sich jedoch den genauen Wortlaut aller Aussagen merken kann; sein größter Traum ist es eigene Kaninchen zu haben)

George Milton

der Chef

Curley (provoziert alle Leute, um zu zeigen, dass er ein harter Kerl ist; Sohn des Chefs)

Curleys Frau (wollte ursprünglich Tänzerin werden und ist mit ihrer Lage absolut unzufrieden)

Candy (alter Farmarbeiter, der einen Arm verloren hat; möchte sich George und Lennies Traum mit der eigenen Farm anschließen)

Slim (ein Pferdehüter; genießt das größte Ansehen unter den Arbeitern)

Crooks (gebildeter, buckliger und schwarzhäutiger Pferdehüter, mit dem niemand Kontakt haben möchte)

Carlson (normaler Farmarbeiter)

Inhalt

Zwei Wanderarbeiter, der gutmütige aber schwachsinnige Lennie, der seinen mächtigen Körper kaum kontrollieren kann und es liebt Mäuse zu streicheln, sie dabei aber zerdrückt, und sein Kindheitsfreund George, der sich um ihn kümmert, finden auf einem Hof Arbeit, nachdem sie zuvor von einem anderen Hof fliehen mussten, da Lennie dort die Farmers Tochter aufgrund ihres Aussehens anfassen musste. Der Riese Lennie bekommt jedoch bald Probleme mit Curley, dem Sohn des Chefs, welcher sich vor allen profilieren muss und einen Rivalen sucht. Es kommt zur Konfrontation, Lennie bricht dem Boxer dabei die Hand. Schließlich tötet Lennie sogar unbeabsichtigt die Frau von Curley und muss erneut fliehen. Sein Freund George will verhindern, dass Lennie die Wut und die Aggressionen der anderen Farmarbeiter ertragen muss und erschießt ihn, bevor die anderen ihn finden können.

Verfilmungen

• 1939 - Von Mäusen und Menschen (Of mice and men) - Regie: Lewis Milestone - mit Burgess Meredith, Lon Chaney jun.
• 1992 - Von Mäusen und Menschen (Of mice and men) - mit Gary Sinise (auch Regie) als George und John Malkovich als Lennie

Literarisches Werk

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