Die Redewendung Vom Tellerwäscher zum Millionär bezeichnet den Aufstieg einer Person von der Armut hinauf zum Reichtum. Sie ist ein verbreiteter Archetyp in der Literatur und der Pop-Kultur. In der englischen Sprache existiert mit "Rags to Riches" (Von den Lumpen zu den Reichen) eine ähnliche Redewendung.

Diese Handlungsmuster geben dem Armen die Hoffnung, reich und berühmt zu werden. Sie sind am verbreitetsten in Gesellschaften wie den USA, wo der Glaube an die Chance des sozialen Aufstieges in eine andere Gesellschaftsschicht einen entscheidenden Teil des Nationalbewusstseins ausmacht. Nach der Studie "Understanding Mobility in America" des Ökonomen Tom Hertz von der American University ist die soziale Mobilität in den USA jedoch deutlich geringer als in vielen anderen Ländern. Wer arm ist, bleibt in aller Regel arm, wer in der unteren sozialen Schicht geboren wird, hat seinen Untersuchungen nach kaum eine Chance aufzusteigen.

"Vom Tellerwäscher zum Millionär"-Aufstiegsgeschichten fehlen in Gesellschaften mit strenger Hierarchie bzw Kastenwesen wie in Indien.

Medien und historische Persönlichkeiten

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Zahlreiche Medien in Vergangenheit und Gegenwart bedienen sich des Motivs "vom Tellerwäscher zum Millionär":

• Märchen wie Aschenputtel oder Schneewittchen
• Filme wie Rocky oder Citizen Kane
• Videospiele wie Rags to Riches
• Biblische Personen wie Moses oder Joseph
• Spielshows wie Das Quiz oder Wer wird Millionär
• Reality-TV-Shows wie Big Brother oder Deutschland sucht den Superstar

Das Lebensschicksal etlicher historischer Personen wird nach dem Muster "Vom Tellerwäscher zum Millionär" interpretiert. Dazu zählen unter anderem:

• Dschingis Khan
• Andrew Carnegie
• Helen Keller
• Francisco Pizarro
• Marilyn Monroe
• Aristoteles Onassis

Weblinks

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• Tellerwäscher bleibt Tellerwäscher - Nach der Analyse eines amerikanischen Wirtschaftswissenschaftlers sind die Aufstiegschancen in den USA weitaus geringer als in den meisten europäischen Ländern Telepolis

Rags to riches | Englische Phrase