Victoria ist eine Stadt in Kanada und Hauptstadt der Provinz Britisch-Kolumbien. Ihren Ursprung hat diese Stadt in einem Außenposten der Hudson Bay Company, die unter dem Namen Fort Victoria von hier aus den Pelzhandel in den westlichen Gebieten Kanadas leitete.

Durch ihre Lage an einer Meeresbucht des Pazifiks mit Bergen im Hintergrund wird sie zu den schönsten Städten der Welt gezählt und ist deshalb beliebtes Touristenziel und Altersruhesitz. Victoria hat 74.125 Einwohner und ist Sitz der University of Victoria.

Geografie

Lage

Victoria liegt an der Pazifikküste der westkanadischen Provinz Britisch-Kolumbien im südöstlichen Bereich von Vancouver Island. Die Juan-de-Fuca-Straße trennt die Stadt von den Vereinigten Staaten, deren Olympic Mountains von Victoria aus zu sehen sind.

Die Stadt liegt südlich des 49. Breitengrades und stellt dadurch den südlichsten Punkt Westkanadas dar.

Stadtbild

Der Großraum Greater Victoria hat etwa 330.000 Einwohner, die eigentliche Stadt hatte bei der letzten Zählung im Jahre 2001 74.125 Einwohner. Die Innenstadt mit Fußgängerzone, Lokalen und Geschäften befindet sich nördlich und östlich des Inner Harbour an dem sich die Sehenswürdigkeiten, wie die Parlamentsgebaüde und das Fairmont Empress Hotel befinden. Im Osten schließen sich Wohngebiete an. Mehrere mehrstöckige Wohngebäude befinden sich in der Innenstadt, so z. B. View Towers.

Nachbarorte sind Esquimalt, Oak Bay und Saanich.

Stadtgliederung

13 neighbourhoods bilden die City of Victoria: Downtown, Victoria West, North Park, Harris Green, Burnside, Hillside-Quadra, Jubilee, Rockland, James Bay, Fairfield, Oaklands, Fernwood und Gonzales.

Klima

Das Klima ist gemäßigt; selten gibt es Temperaturen über 30° oder unter 0°. Die Sommer sind trocken und die Winter feucht. Gerade wegen des ausgeglichenen Wetters ist Victoria ein Ganzjahresziel.

Geschichte

Das Stadtgebiet war von indigenen Bevölkerungsgruppen besiedelt, als James Cook 1778 als erster Europäer, den Boden des heutigen Britisch-Kolumbien betrat. Es dauerte bis 1843, dass die europäische Besiedlung begann. In diesem Jahr wurde Fort Camosun, ein Posten der Hudson Bay Company gegründet, dass später als Fort Victoria bezeichnet wurde. Als Vancouver Island 1849 zur Kronkolonie wurde, wurde die Siedlung ausgebaut und zur Hauptstadt ernannt. Nach Goldfunden auf dem Festland 1858 wurde es zur Versorgungsbasis der Schürfer. 1862 wurde Victoria zur Stadt mit gewähltem Bürgermeister. Als Vancouver Island 1866 politisch mit der 1859 geschaffenen Festlandskolonie Britisch-Kolumbien vereinigt wurde, wurde Victoria 1868 Hauptstadt der vereinigten Provinz Britisch-Kolumbien, die 1871 sechste Provinz des Dominions Kanada wurde.

Kultur und Sehenswürdigkeiten

Vor allem die roten Doppeldeckerbusse lassen die britischen Einflüsse erkennen. Bemerkenswert sind die vielen farbenfrohen Häuser. Victoria ist beliebtes Ziel von vor allem amerikanischen Touristen und wird gerne als Altersruhesitz von Kanadiern aus allen Teilen des Landes gewählt.

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Neben dem ehrwürdigen Parlamentsgebäude ist das direkt am Hafen gelegene Fairmont Empress Hotel das bekannteste Gebäude von Victoria.

Sehenswert sind das Royal British Columbia Museum und die Chinatown, die älteste und besterhaltene Kanadas.

Professionell Eishockey wird von den Victoria Salmon Kings gespielt, der lokale Fußballclub ist Victoria United.

Wirtschaft und Infrastruktur

Victoria liegt am Transcanadian Highway, verfügt über einen Flughafen und ist durch Fähren mit dem amerikanischen Bundesstaat Washington verbunden.

Der westliche Nachbarort Esquimalt ist der Hauptstützpunkt der kanadischen Pazifikflotte.

Die Stadt ist Sitz des Dominion Astrophysical Observatory und der University of Victoria.

Städtepartnerschaften

Söhne und Töchter der Stadt

• Nelly Furtado, portugiesisch-kanadische Sängerin
• Stephen Shellen, kanadischer Schauspieler
• William Vickrey, US-amerikanischer Ökonom kanadischer Herkunft

Weblinks

• Offizielle Site der Stadtverwaltung (englisch)
• Tourismusinformation zu Victoria (englisch)

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