Verdickungsmittel (auch Dickungsmittel oder Bindemittel) werden Emulsionen, Suspensionen und wässrigen Lösungen zugesetzt, um ihnen mehr Viskosität zu verleihen oder sie zu verfestigen.

Verdickungsmittel sind Stoffe, die ein Netzwerk aufbauen um Flüssigkeit zu binden. Viele davon sind lineare oder verzweigte Makromoleküle (z. B. Polysaccharide oder Proteine), die durch intermolekulare Wechselwirkungen, wie Wasserstoffbrücken oder Ionenbeziehungen in der Matrix fixiert werden. Solche Netzwerke können auch durch Schichtsilicate (Bentonite, Hectorite) oder hydratisierte SiO₂-Partikel aufgebaut werden.

Sie finden Verwendung u. a. in Lebensmitteln, Kosmetika, Reinigungsmitteln, Druckfarben und Zementmörtel.

Bekannte Verdickungsmittel sind Alginsäure, Gelatine, Celluloseäther, Polyvinilalkohol und Silikate.

In der Lebensmittelindustrie kommen Verdickungsmittel häufig zum Einsatz. Da sie Wasser binden, dienen sie oft dazu, hochwertige Zutaten mit Wasser, Verdickungsmittel und Aromastoffen kostengünstig zu „verlängern“ oder zu ersetzen und gleichzeitig Geschmack und Mundgefühl des Originals zu imitieren, besonders bei so genannten Leichtprodukten, da Verdickungsmittel keine oder wenige Kalorien enthalten. Einige Verdickungsmittel sind unverdaulich und stellen daher Ballaststoffe dar.

Folgende Verdickungsmittel werden in der Lebensmittelindustrie verwendet. Sie müssen auf der Zutatenliste deklariert werden.

• Alginsäure (E 400)
• Agar (E 406)
• Carragen (E 407)
• Johannisbrotkernmehl (E 410)
• Guarkernmehl (E 412)
• Traganth (E 413)
• Gummi arabicum (E 414)
• Xanthan (E 415)
• Karaya (E 416)
• Tarakernmehl (E 417)
• Gellan (E 418)
• Pektin (E 440)
• Zellulose (E 460)
• Zelluloseether
  • Carboxymethylcellulose (E 466)
  • Hydroxypropylcellulose (E 463)
  • Hydroxypropylmethylcellulose (E 464)
  • Methylcellulose (E 461)
  • Methylethylcellulose (E 465)
• modifizierte Stärke (Gruppe: E 1404, E 1410, E 1412, E 1413, E 1414, E 1420, E 1422, E 1440, E 1442, E 1450, E 1451)

In der Küche sind Verdickungsmittel eher als Bindemittel bekannt. Die üblichen sind:

• Agar
• Eigelb
• Gelatine
• Mehlschwitze
• Mehlbutter
• Pektin
• Sago
• Stärke

Verdickungsmittel werden in der Pharmazie außer für Gele und Lotionen auch als Bestandteil von Tabletten verwendet, die dadurch im Magen oder Darm aufquellen und so den Wirkstoff besser freisetzen können.

Zur Anwendung kommen, neben den in der Lebensmittelindustrie üblichen Stoffen:

• Polyethylenglykol
• Polyacylsäure (Carbopol)
• Zellulosederivate

Lebensmittelindustrie | Thickening agent