Venen (lateinisch vena) oder deutsch Blutadern sind Blutgefäße, die das Blut zum Herzen führen. Die Venen des Körperkreislaufs transportieren sauerstoffarmes Blut, diejenigen des Lungenkreislaufs sauerstoffreiches Blut. Sauerstoffarmes Blut ist dunkler als sauerstoffreiches.
Das bläuliche Erscheinen der Hautvenen hängt nicht allein mit dem Sauerstoffgehalt des venösen Blutes zusammen. Hautvenen erscheinen vor allem deswegen blau, weil das langwellige rote Licht eine höhere Eindringtiefe in das Gewebe hat als das blaue und somit vom dunklen Blut der Venen absorbiert wird. Das kurzwellige blaue Licht hingegen wird reflektiert; somit erscheinen die Venen in einer Gewebstiefe von 0,5 bis 2 Millimetern blau.
Aufbau
Venen zeigen wie alle
Blutgefäße eine typische Dreischichtung der Wand in
Tunica interna (Intima),
media und
externa (Adventitia).
Im Unterschied zu den Arterien sind viele der größeren Venen mit Venenklappen ausgestattet, damit das Blut nicht zurückfließt (vom Herzen weg). Bei den Arterien reicht der Pumpdruck des Herzens aus, um den Rückfluss zu verhindern. Die Wirkung der Venenklappen kann man an manchen Venen des Handrückens erkennen: Streicht man mit dem Finger das Blut aus der Vene in der Richtung vom Handgelenk zu den Fingern, so bleibt die Vene leer, da das Blut wegen der Klappen nicht vom Arm nachströmen kann. Das war im Übrigen auch eine jener Beobachtungen, die William Harvey zur Entdeckung des Blutkreislaufs führten.
Erkrankungen
Ödem
Erste Anzeichen einer Venenerkrankung sind Schwellungen in der Knöchelgegend
und Schweregefühl in den Beinen. Diese Beschwerden treten vor allem abends auf und sind unspezifisch, d. h. sie können auch bei anderen Erkrankungen auftreten....
Besenreiser
Besenreiser sind kleine, direkt unter der Hautoberfläche liegende, sichtbare Venen. Sie sind zunächst keine echte Erkrankung, sondern mehr ein kosmetisches Problem. Sie können aber Hinweis für Krampfadern oder eine venöse Abflussstörung sein. Man kann Besenreiser und ihre Zuflussgefäße durch Sklerosierungsmittel (Mikro-Sklerotherapie) entfernen, ganz oberflächlich liegende Besenreiser mit Laser oder auf natürliche Art mit
Blutegeln behandeln.
Varizen (Krampfadern)
Krampfadern sind erweiterte geschlängelte Venen. Oberflächliche Krampfadern sind gut sichtbar oder tastbar und schlängeln sich im Unterhautfettgewebe (zumeist) am Bein entlang. Varizen des tiefen Venensystems sieht man nur im
Ultraschall oder in der
Phlebographie. Durch die Erweiterung der Venen kommt es zu einem unvollständigen Schluss der Venenklappen, man spricht von der Klappeninsuffizienz. Der hydrostatische Druck, der auf den Gefäßen im unteren Teil des Körpers lastet, wird wesentlich höher, der "transmurale" Druck, also der Unterschied zwischen Druck im Venensystem und im umgebenden Gewebe, führt dazu, daß vermehrt Wasser samt darin gelöster Bestandteile durch die Venenwand sickert und sich im Gewebe, meistens des Beines, ansammelt (
Ödem).
Phlebitis (Venenentzündung)
Unter einer
Phlebitis versteht man eine Venenentzündung. Das Gefäß und die Umgebung schmerzen, sind gerötet, geschwollen und überwärmt. Bei oberflächlichen Venen ist die Diagnose leicht zu stellen. Bei tiefen Venenentzündungen ist die Diagnose auch mit dem Ultraschall kaum zu erfassen.
Es ist bis heute unklar, was die Ursache der Phlebitis ist. Ob es sich um eingedrungene Keime, eine Autoimmunentzündung oder eher eine mechanische entzündliche Reizung handelt.
Thrombose
Unter einer
Thrombose versteht man Verstopfung einer Vene durch ein
Blutgerinnsel, das sich in den Venen bildet und an den Venenwänden festsetzt. Gefährlich werden diese Blutgerinnsel dann, wenn sie sich ablösen und in die
Lunge geschwemmt werden.
Dort führen sie dann durch einen Verschluss einer
Lungenarterie zu einer
Lungenembolie. Die Bedrohlichkeit wird verständlich, wenn man sich überlegt, daß so ein Thrombus (= Gerinnsel) bis zu 5 g schwer sein kann und, während der Passage des Herzens, in sehr viele einzelne Fragmente zerbricht, die dann wie ein Schrotschuß die Lunge erreichen.
Ulcus cruris (offenes Bein)
Nach jahrelangem Venenstau kann es zu einem "offenen Bein" bzw. "Unterschenkelgeschwür", dem "Ulcus venosum cruris" als Sonderform eines
Ulcus cruris kommen. Diese
Geschwüre liegen meist oberhalb des Innenknöchels. Sie sind schwer zu behandeln und heilen nur langsam ab.
Siehe auch: Lungenembolie, Phlebitis, Phlebologie
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