Unitary Authority

Als Unitary authority (deutsch Einheitliche Behörde) wird im Vereinigten Königreich und Neuseeland eine Form der Verwaltungsgliederung bezeichnet, bei der zwei Verwaltungsstufen zusammengelegt sind und somit nur von einer Behörde verwaltet werden.

In Deutschland könnte man die Unitary Authorities mit kreisfreien Städten vergleichen.

Vereinigtes Königreich

Im Vereinigten Königreich wurden Unitary Authorities 1996 als neuer Typ von Gebietskörperschaft eingeführt.

Dabei handelt es sich um ein Gebiet, das von der Aufgabenstellung her sowohl Grafschaft (County) als auch Distrikt (District) ist oder anders ausgedrückt, es sind eigentlich Counties, die jeweils nur aus einem District bestehen. Sie wurden quasi aus der County herausgelöst und erledigen alle Aufgaben einer Lokal- bzw. Gemeindeverwaltung ("einstufige Verwaltung"). Die Gebiete sind meist größere Städte. Es kann sich jedoch auch um einen größeren Bezirk handeln, der nur im Kern ein städtisches Gepräge hat (z.B. East Riding of Yorkshire, das mit einer Fläche von mehr als 2.400 km² fast so groß wie das Saarland ist). Im Gegensatz zu Counties, welche in Districts unterteilt sind ("zweistufige Verwaltung") gibt es bei Unitary Authorities keine Verwaltungsebene über oder unter ihnen. Man unterscheidet zwar teilweise noch Towns und Villages, jedoch haben diese keine eigene Verwaltung.

Tatsächlich gab es in England ähnliche Verwaltungseinheiten auch schon vor 1996, jedoch hatten diese andere Bezeichnungen, etwa County Borough.

Heute (2004) gibt es in England insgesamt 40 Unitary Authorities. Jedoch müsste man eigentlich die 36 Metropolitan Districts, die 1975 als Untergliederung der Metropolitan Counties gebildet wurden, dort hinzuzählen, denn seit der Auflösung der Räte der Metropolitan Counties 1986, haben die Metropolitan Districts deren Aufgaben übernommen. Trotz der verwaltungsmäßigen Ähnlichkeiten wird der Begriff "Unitary Authority" hier aber meist nicht verwendet.

Ebenso müssen im weiteren Sinne auch die zur County Berkshire gehörigen Districts als Unitary Authorities bezeichnet werden, weil der Rat der County Berkshire 1998 aufgelöst wurde und die Districts nunmehr deren Aufgaben wahrnehmen, d.h. über den 6 Districts West Berkshire, Reading, Wokingham (District), Bracknell Forest, Windsor and Maidenhead und Slough der County Berkshire gibt es keine Verwaltungsebene mehr.

Auch die 1996 in Schottland und Wales eingeführten Districts sind von ihrer Aufgabenstellung Unitary Authorities.

Neuseeland

In Neuseeland existieren ebenfalls vier Unitary Authorities (fünf, wenn man die Verwaltung der Chatham-Inseln - das Chatham Islands Council - dazuzählt), die gleichzeitig regionale und lokale Verwaltungsaufgaben wahrnehmen. Diese wurden um 1990 eingerichtet, als die Verwaltungsgliederung Neuseelands von Grund auf revolutioniert wurde (aus ca. 700 Verwaltungen wurden ca. 80).

Drei der vier Unitary Authorities Neuseelands liegen auf der Südinsel, eines auf der Nordinsel und die Chatham-Inseln liegen östlich von Neuseeland im Südpazifik:

Gisborne District & Regional Council (Nordinsel),
Tasman District & Regional Council (Südinsel),
Marlborough District & Regional Council (Südinsel),
Nelson City & Regional Council (Südinsel) und
(Chatham Islands & Regional Council)

Siehe auch

Unitary Authority (Schottland) | Politische Geographie

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