Unilever

Name	Unilever N.V. / Unilever plc
Hauptsitz	Rotterdam / London
Vorstandsvorsitzender	Patrick Cescau, Group Chief Executive
Mitarbeiter	223.000 Mitarbeiter (12/2005)
Produktschwerpunkte	Nahrungsmittel, Waschmittel
Webseite	www.unilever.com

Unilever ist ein global agierender englisch-niederländischer Konzern, der Markenprodukte herstellt. Das im Jahre 1930 aus der Fusion der Margarine Unie/Union und Lever Brothers Ltd. entstandene Unternehmen entwickelte sich dank umfangreicher Firmenübernahmen zu dem drittgrößten Hersteller von Nahrungsmitteln. Andere Geschäftsbereiche liegen in der Herstellung von Kosmetika, Haushalts- und Textilpflegeprodukten, sowie von Parfums. Auch wenn das Unternehmen nach außen als ein Unternehmen auftritt, hat es seit der Fusion im Jahr 1930 eine Doppelstruktur aus zwei gleichberechtigten Firmenteilen mit eigenen Aktien: die niederländische Unilever N.V. sowie die britische Unilever PLC. Es gibt weiterhin zwei Hauptversammlungen, zwei Unternehmenssitze in Rotterdam und London, jedoch ist der Vorstand in beiden Unternehmen identisch und wird im Moment von Patrick Cescau geleitet. (Eine ähnliche Konstruktion existiert übrigens bei dem Unternehmen Royal Dutch/Shell).

Das Unternehmen beschäftigt in über 100 Ländern weltweit rund 223.000 Mitarbeiter, davon 8.000 in Deutschland (1962 waren es 36.000 , 1990 27.400 in Westdeutschland und Ende 2005 8.000 Beschäftigte im vereinten Deutschland). Die deutsche Zentrale befindet sich in Hamburg.

Der weltweite Umsatz stieg 2004 um 3 % auf 39,7 Mrd. Euro, der Gewinn stieg um 21 % auf 3,5 Mrd. Euro.

Marken und Geschäftsbereiche

Nahrungsmittel (Unilever Foods)

Mit einem umfangreichen Sortiment an Marken der Lebensmittelbranche gelingt es Unilever Platz drei der größten Nahrungsmittel produzierenden Unternehmen einzunehmen. Zu diesem Sortiment der Marken gehören Becel oder Lipton Ice Tea, jedoch auch viele deutsche Marken wie Knorr, Iglo und Eskimo/Langnese. Eine 100%-ige Tochter des Unilever Konzerns ist Frozenfish, einer der größten Fischfangbetriebe und Zulieferer namhafter Fischproduzenten.

Weitere Marken sind: Ben & Jerry's, Bertolli, BiFi, Brunch, Du Darfst, Hellmann's, Lätta, Mazola, Mondamin, Pfanni, Rama, Sanella, Unox, Amora Maille (Senf, Feinkost), SlimFast

Körperpflege

In dem seit Jahren wachsenden Markt der Körperpflegeprodukte ist Unilever mit Marken wie Dove und Axe vertreten.

Weitere Marken sind: Rexona, Timotei, Signal, Impuls.

Haushalts- und Textilpflege

Auch in diesem seit einigen Jahren wachsenden Markt für Waschmittel, Putz- oder Reinigungsmittel ist Unilever mit Markenprodukten wie Omo, Coral und Domestos vertreten.

Weitere Marken sind: Kuschelweich, Sunil, Viss.

Geschichte

Im Jahre 1888 gründen die Familien Jurgens und Van den Bergh Unternehmen für die industrielle Herstellung von Margarine in Deutschland. Elf Jahre später gründet William Hesketh Lever in Mannheim die Sunlicht-Seifenfabrik AG, welche im Jahre 1914 aus Gründen der drohenden Enteignung durch die deutsche Staatsführung verkauft und 1924 zurückgekauft wird. Ebenfalls konnten sich bis zu diesem Jahr die Familien Jurgens und Van den Bergh zu dem führenden Butterherstellern heranwachsen. Drei Jahre später, im Jahre 1927, fusionieren die Unternehmen der Familien Jurgens und Van den Bergh in Rotterdam zur Margarine Unie und in London zur Margarine Union. 1930 vereinigen sich schließlich Margarine Unie/Union und Lever Brothers Ltd. zu Unilever und stellen damit die bis dahin größte Firmenfusion dar. Bereits 1932 sind 69 Unternehmen, sowie weitere 31 teilweise im Besitz von Unilever. Dazu gehört auch die 1925 gegründete Parfümerie Elida AG. So kommen 1935 wegen strenger Devisenbestimmungen, welche die Rückführung von Geldern aus Deutschland zum Mutterkonzern nach Rotterdam verbieten, Unternehmen wie Langnese, sowie Schmelzkäse, Textil- und Papierfabriken zum Unternehmen hinzu. Schon 1948 läuft die Produktion in den meisten Betrieben wieder an. 1958 wird die Margarine-Union AG in eine GmbH umgewandelt. Durch den Verkauf von mehreren Textilfabriken trennt sich Unilever von unprofitablen Firmen in diesem Teilbereich. Dieser Prozess der Umstrukturierung wird auch in den 80er Jahren fortgesetzt, um sich mehr auf die Kernbereiche der Produktion zu konzentrieren. Den schwierigen Jahre der 80er folgen Jahre des Wachstums, in denen Unilever viele Unternehmensbeteiligungen dazugewinnt. Zu den neu erworbenen Objekten gehören Calvin Klein, Bestfoods, Ben & Jerry's, Slim Fast und Amora Maille. In den vergangen Jahren verlor das Geschäft von Unilever an Fahrt, der Umsatz stagnierte. In Deutschland wurde dies u.a. auf den Bedeutungsverlust von Markenartikeln und den Marktanteilssteigerungen von Discountern zurückgeführt. Seit einigen Jahren befindet sich Unilever in einer permanenten Umstrukturierung, die komplizierte Doppelstruktur wird jedoch bis auf weiteres beibehalten (s. Artikel im Handelsblatt).

Das Unternehmen in der Zukunft

Wie viele Unternehmen in Zeiten eines globalisierten Marktes, treibt auch Unilever den Umbau des Konzerns stark voran. So wurde die Führung des Unternehmens verkleinert und gestrafft. Des Weiteren wird man sich in Zukunft auf 400 Marken konzentrieren, mit denen Unilever heute 84% seiner Einnahmen erwirtschaftet. Durch diesen Umbauprozess stünden in Europa etwa 87 Werke vor der Schließung, mit dem Ziel zukünftig hohe Kosten einzusparen und die Positionen in Verhandlungen mit Zulieferern zu stärken.

Weblinks

http://www.unilever.com/ Internationale Website von Unilever
http://www.unilever.de/ Deutsche Website von Unilever
Report des Wirtschaftsmagazins brandeins über Unilever (Ausgabe 8/2005)