Ein Umrichter ist ein Stromrichter, der je nach Bedarf ohne Umbauten als Gleichrichter oder als Wechselrichter arbeiten kann. Im Gegensatz zum Umformer geschieht dies ohne mechanische Zwischenenergie.

Dabei muss die speisende Spannung in einem sogenannten Zwischenkreis gespeichert werden - dies geschieht in der Regel durch Gleichrichtung und einen nachgeschalteten Zwischenkreiskondensator (VSI) oder eine Zwischenkreisdrossel mit eingeprägtem Strom (CSI). Durch intelligentes Zerhacken wird daraus wieder eine Wechselspannung bzw. ein Wechselstrom zum Betrieb der Verbraucher gewonnen.

In der elektrischen Antriebstechnik wird dieser Begriff häufig im Sinne eines Stromrichters eingesetzt, der aus einem statischen Wechselstrom- bzw. Drehstromnetz eine Ausgangsspannung mit variabler Spannung und Frequenz erzeugt, um z.B. die Drehzahl von Drehstrommotoren einzustellen (vgl. Frequenzumrichter).

Siehe auch: Spannungswandler, Schaltnetzteil

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