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Ultra Low Floor (ULF), englisch für Niederstflur(fahrzeug), bezeichnet eine Technologie für Niederflurfahrzeuge (meist Straßenbahnen). Der für das Straßenbahnnetz der Wiener Linien entwickelte ULF ist gegenwärtig das Straßenbahnfahrzeug mit der niedrigsten Einstiegshöhe.

Beim ULF ist der Boden des Fahrzeuginnenraums so niedrig, dass er in etwa in einer Ebene mit dem Bürgersteig liegt, sofern dieser eine hohe Bordsteinkante aufweist. Der Einstieg liegt auf 180 mm über der Schienenoberkante, der durchgehende Wagenboden 205 mm über der Schienenoberkante, also jeweils etwa 100 mm niedriger als bei herkömmlichen Niederflurfahrzeugen, was besonders Fahrgästen mit Rollstühlen und Kinderwagen zu Gute kommt. Meist gibt es auch eine ausfahrbare Rampe zur Erleichterung des Einstiegs für Rollstuhlfahrer bei zu breitem Spalt zwischen Fahrzeug und der Bordsteinkante. Das erfordert ein völlig neu konzipiertes Fahrwerk, bei dem die Achsen durch eine komplizierte elektronische Steuerung der Fahrmotoren ersetzt werden müssen. Hilfsaggregate des Triebwagens sind großteils auf dem Wagendach untergebracht.

Die ULF-Technologie befindet sich seit den frühen 90er-Jahren in Erprobung. Seit 1998 fahren auf dem Wiener Straßenbahnnetz ULF im Linienbetrieb, die von einem Konsortium der Unternehmen Simmering-Graz-Pauker (heute Siemens) und Elin (1997 von VA Tech übernommen, welche wiederum ebenfalls von Siemens übernommen wurde), gebaut wurden. Für das Design der Fahrzeuge zeichnete sich die Firma Porsche Design verantwortlich.

Die erste Lieferung, insgesamt 150 Serienfahrzeuge plus die beiden auf Serienstandard gebrachten Prototypen ist nun abgeschlossen. Eine Bestellung über weitere 150 ULF (und eine Option von 150 Stück) wurde Mitte 2004 erteilt. Die Hersteller hoffen auf Bestellungen auch aus anderen Städten.

Im Anschluss an die Innotrans 2004 fuhr der ausgestellte Wagen einige Tage zu Demonstrationszwecken im Berliner Straßenbahnnetz. Außerdem waren 2005 zwei ULF einige Tage in Graz zu Testzwecken unterwegs sowie 2001 ein Zug in München.

Weblinks

• Die Höhe überwunden Ein mehrseitiger Artikel (Ulf-Story) und viele Bilder zum Wiener ULF.

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