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Ultima ist eine Serie von Fantasy-Computer-Rollenspielen des Spieleentwicklers Richard Garriott, der auch als Lord British bekannt ist. Die frühen Ultima-Versionen gehörten zu den ersten Computer-Rollenspielen überhaupt, und fast alle Teile waren in mindestens einer Hinsicht innovativ und richtungsweisend für andere Rollenspiele. Ab Teil III wurden sie von Garriots eigener Firma Origin Systems, Inc. vertrieben, bzw. ab der Fusion 1992 von der Abteilung Origin innerhalb von Electronic Arts.
Frühe Teile der Serie (bis Teil V) wurden auf dem Apple II entwickelt und für die wichtigsten zur jeweiligen Zeit verbreiteten Heimcomputer und Spielkonsolen herausgegeben (v.a. Apple II, Atari 8-bit, Commodore 64/128, Amiga, PC, Nintendo, Sega), die späteren Spiele (ab Teil VI) wurden auf PC entwickelt und erschienen meist auch nur noch für PCs, in Japan teilweise auch noch für Spielkonsolen à la SNES. Ab Teil VII erschienen die Spiele vereinzelt (Ultima VII: Die Schwarze Pforte), ab Teil VIII dauerhaft auch auf Deutsch und Französisch. Die älteren Teile wurden nur in englischer und japanischer Sprache veröffentlicht.
Ultima ist auch der Name eines Zaubers aus der Computer-Rollenspiel-Serie Final Fantasy, der i.A. starken, nonelementaren Schaden bei allen am Kampf beteiligten Gegnern verursacht.
Spiele
Trilogie Age of Darkness:
- 1980 Ultima (1986 neu aufgelegt als Ultima I: The First Age of Darkness)
- 1982 Ultima II: Revenge of the Enchantress
- 1983 Ultima III: Exodus
Trilogie Age of Enlightenment:
- 1985 Ultima IV: Quest of the Avatar
- 1988 Ultima V: Warriors of Destiny
- 1990 Ultima VI: The False Prophet
Trilogie Age of Armageddon:
- 1992 Ultima VII: The Black Gate (deutscher Titel: Die Schwarze Pforte)
- 1993 Ultima VII: Forge of Virtue (Zusatz-Szenario)
- 1993 Ultima VII Teil 2: Serpent's Isle¹
- 1993 Ultima VII Teil 2: Silver Seed (Zusatz-Szenario)
- 1994 Ultima VIII: Pagan
- 1999 Ascension
¹ Erhielt keine neue Nummer, da es fast dieselbe Engine wie Black Gate verwendete.
Ultima I bis IX haben mehr oder weniger einen Handlungsstrang gemeinsam; ab Teil IV wird auch eine mehr oder weniger gleich bleibende Weltkarte verwendet.
Die ersten drei Spiele sind "normale" Fantasy-Rollenspiele, vom Typ Hack & Slay, deren Mechanismen grob an Dungeons & Dragons angelehnt sind. Es muss jeweils ein mächtiger Oberbösewicht gefunden und besiegt werden, zuvor muss man sich die nötigen Voraussetzungen "erarbeiten".
Das besondere an den Erstauflagen der Spiele war auch der Lieferumfang. Neben den Datenträgern und Handbüchern lag ab Teil IV immer irgendein spielbezogenes Gimmick, z.B. ein Moonstone oder eine Münze, in der Packung. Die auf Stoff gedruckten Karten der jeweiligen Spielwelt, die bereits ab Teil II existieren, sind heute noch ein gesuchtes Sammelstück unter Fans. In den späteren Auflagen der jeweiligen Spiele fielen die Zusätze weg und die Karten waren aus Papier, oder sogar nur noch auf CD gespeichert vorhanden.
Bei Ultima I und II sowie VIII und IX führt der Spieler einen einzelnen Charakter, bei Ultima III bis VII eine Gruppe von Charakteren.
Weitere Spiele:
- 1980 Akalabeth ("Ultima 0", relativ simples Spiel, dass anstelle einer eigentlichen Handlung nur das Erforschen von Dungeons und Kämpfe darin kennt. In jedem Spiel neue, zufällig erzeugte Landkarten. Keine Speichermöglichkeit.)
- 1983 Ultima: Escape from Mt. Drash (nur für VC-20, simples und ziemlich schlechtes Labyrinthspiel, extrem selten, kein offizieller Bestandteil der Ultima-Serie)
Zwei Rollenspiele mit leicht verbesserter Ultima VI-Engine und "Nicht-Standard"-Szenarien:
- 1990 Worlds of Ultima: Savage Empire (Setting: Eingeborenenkulturen in einem tropischen Regenwald)
- 1991 Worlds of Ultima II: Martian Dreams (Setting: Jules-Verne-artige Marsreise im 19. Jahrhundert)
Zwei bahnbrechende frühe "First Person"-3D-Spiele mit voller Bewegungsfreiheit, noch vor "Doom":
- 1991 Ultima Underworld: The Stygian Abyss
- 1992 Ultima Underworld II: Labyrinth of Worlds
- 1997 Ultima-Online-Serie (siehe dort).
Philosophie
Die Tugenden
Ab Ultima IV kommt ein „moralisches Element“ hinzu, d. h. um strahlender Held und Vorbild, Avatar zu werden, müssen Verdienste in den acht Tugenden (virtues) erworben werden. Diese sind nach den drei Grundprinzipien Wahrheit (Truth), Liebe (Love) und Mut (Courage) organisiert:
| Prinzip | Tugend (Virtue) | Standort Schrein | Mantra > |
| Spiritualität (Spirituality) | Skara Brae | om | |
| Mut (Courage) | Tapferkeit (Valour) | Jhelom* | ra |
| Liebe (Love) | Aufopferung (Sacrifice) | Minoc | cah |
| Mitleid (Compassion) | Britain | mu | |
| Wahrheit (Truth) | Gerechtigkeit (Justice) | Yew | beh |
| Ehrlichkeit (Honesty) | Moonglow | ahm | |
| Mut (Courage) | Ehre (Honour) | Trinsic | summ |
| Demut (Humility) | New Magincia | lum |
* In Ultima IX Ascension ist Valoria die Stadt der Tapferkeit.
Den Ursprung dieser Ideen kann man einerseits im mittelalterlichen Ritter-Ideal sehen (allerdings enthält Ultima kein ausdrückliches Christentum), andererseits flossen aber auch Ideen aus dem Film Der Zauberer von Oz, des Buddhismus (Vier Edle Wahrheiten, Achtfacher Pfad) und anderen Produkten der modernen Popkultur ein.
Die Tugenden der Gargoyles (Ultima VI)
In Ultima VI trifft der Avatar auf "der anderen Seite" des Kontinents Britannia auf das Volk der Gargoyles. Diese stellen ganz am Anfang im Spiel eine Bedrohung dar, da sie den Avatar laut einer Prophezeiung als den Zerstörer ihrer Welt fürchten und ihn mittels eines roten Moongates (=Teleporter) aus seiner Heimat (dem Wohnort des Spielers auf der Erde) in ihre Welt locken um ihm eine Falle zu stellen und während eines Ritus zu ermorden. Der Spieler wird jedoch von seinen alten Freunden und Mitstreitern (Iolo, Dupre und Shamino) gerettet. Später starten die Gargoyles in der Welt von Britannia Angriffe auf die Schreine der Tugenden und besetzen diese. Der Avatar fängt sein Abenteuer damit an diese Schreine zurückzuerobern und bekämpft zunächst die Gargoyles als feindseelige Kreaturen. Bis er deren Kultur im Laufe des Spiels kennen lernt und auf den Grund dieser Feindschaft kommt.Die Tugenden der Gargoyles sind, ebenso wie die von Britannia, nach drei Grundprinzipien Kontrolle (Control), Leidenschaft (Passion) und Sorgfalt (Diligence) organisiert:
| Prinzip | Tugend (Virtue) |
| Ordnung (Order) | |
| Kontrolle (Control) | Führung (Direction) |
| Leidenschaft (Passion) | Gleichgewicht/Harmonie (Balance) |
| Gefühl (Feeling) | |
| Sorgfalt (Diligence) | Leistung (Achievement) |
| Beharrlichkeit/Ausdauer (Persistence) | |
| Kontrolle (Control) | Genauigkeit (Precision) |
| Einzigartigkeit (Singularity) |
Soziale Thematiken
Ab Ultima V wurden auch ernstere gesellschaftliche Phänomene spielerisch thematisiert: Moralischer Fundamentalismus und Diktatur in Ultima V, Fremdenhass und der Konflikt zwischen verschiedenen Kulturen in Ultima VI, Sektentum in Ultima VII, welche Zwecke welche Mittel rechtfertigen in Ultima VIII. Das weitgehende Fehlen einer solchen, über die reine Unterhaltung hinausgehenden Thematik im letzten Teil Ultima IX wurde von vielen Fans bedauert.Weblinks
- Komplettlösung Ultima1 (deutsch)
- Historischer Überblick (englisch)
- Ultima V: Lazarus - Remake von Ultima V (englisch)
- Engine für Ultima VII: Black Gate und Serpent Isle (englisch)
- Engine für Ultima VIII Pagan (englisch)
- http://www.thelegacy.de/Museum/5755/
- Ultima VII original unter Windows (englisch)
- Ultima VIII original unter Windows (englisch)
- Fansite (deutsch)
- Fansite zu Ultima IX (deutsch)
- weitere Fansite (englisch)
- Ultima Dragons Internet Chapter (Ultima Fanclub) (englisch)
- Ultima Dragons WebRing (englisch)
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