Der Tyrann (über das lateinische tyrannus aus griechisch τύραννoς, týrannos) ist ein im antiken Griechenland geprägter Begriff, der einen nicht dynastisch legitimierten Herrscher und seine Nachfahren. Die Regierungsform hieß somit Tyrannis.

Die Verwendung und Bedeutung des Tyrannen glitt im Laufe der Zeit immer mehr in die Richtung des willkürlichen Gewaltherrschers, wodurch sich dann die Wendung jemanden tyrannisieren ergab. Entsprechend nennt man heutzutage im Volksmund Herrschaftsformen mit brutalen Alleinherrschern an der Spitze eine Tyrannei, die Bedeutung geht dabei in Richtung Gewaltherrschaft.

Die Tyrannenherrschaft ging stets von Vertretern des Adels aus und stützte sich im Allgemeinen auf das Volk, dem Demos, und richtete sich gegen die adligen Mitbewerber. Auch wenn häufig kolportiert wird, dass Tyrannnen nur aufgrund ihrer Macht in der Lage waren, große Auftragsbauten zu errichten und sogar eigene Impulse für die Kunst geben konnten, so sind genug andere "Prachtbauten" überliefert, die von Demokratien oder einzelnen Adelshäusern ohne Herrschaftsgrundlage errichtet wurden.

Historische Beispiele

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Peisistratos war 548-522 Tyrann in Athen. Seine Söhne Hippias und Hipparchos übernahmen die Herrschaft bis 510.

Siehe auch

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• Autokrat
• Despot

Tyrann | Politisches System

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