Die Turks- und Caicosinseln, manchmal auch als Turks & Caicos bezeichnet, bestehen aus den acht Hauptinseln Salt Cay, Grand Turk, South Caicos, East Caicos, Middle Caicos, North Caicos, Providenciales und West Caicos. East Caicos und West Caicos sind unbewohnt. Die Inselgruppe ist ein Britisches Überseegebiet.

Geographie

Ihre Gesamtfläche beträgt etwa 430 km². Obwohl sie geographisch im Atlantik liegen, werden sie noch zur Karibik gezählt, die beiden kleinen Inselgruppen bilden die südöstlichen Ausläufer der Bahamas und liegen nördlich von Haiti.

Bevölkerung

Die Bevölkerung zählt etwa 20.000 Menschen, welche sich selbst als Belongers bezeichnen, bestehend aus den Nachfahren afrikanischer Sklaven und einer gemischt europäischen Minderheit.

Geschichte

Ihr Name leitet sich einerseits vom endemischen Türkenkopf- oder Fez-Kaktus ab, und andererseits von der Bezeichnung für „Inselkette“ welche die Lucayan der Inselgruppe gaben. Die ursprüngliche indigene Bevölkerung bildeten die Taino, welche wahrscheinlich von den Lucayan verdrängt oder assimiliert wurden. 1492 wurden die Inseln angeblich von Christoph Kolumbus entdeckt, doch besteht auch die Möglichkeit, dass Juan Ponce de León ihr ursprünglicher Entdecker war. Die indigene Bevölkerung war um die Mitte des 16. Jahrhunderts aufgrund von Krankheiten und Sklaverei ausgelöscht.

Im 17. Jahrhundert wurden die Inseln von Bermuda aus besiedelt und befanden sich später unter spanischer, französischer und britischer Kontrolle. Von 1776 bis 1848 waren sie Teil der Kolonie auf den Bahamas, von 1848 bis 1962 waren sie zu Jamaika gehörig bis zu dessen Unabhängigkeit, seit etwa 1976 gab es immer wieder Bestrebungen sich unabhängig zu machen, seit etwa 1982 ruhen diese Unabhängigkeitsbestrebungen allerdings.

Seit 2003 jedoch gibt es Bestrebungen der Regierung Kanadas die Inseln als elfte Provinz einzugliedern. Dafür müsste jedoch Großbritannien die Inseln in die Unabhängigkeit entlassen.

Weblinks

• Website der Turks- und Caicosinseln
• offizieller Tourismuslink
• Informationen bei Lonely Planet
• Artikel über die Turks and Caicos Islands

Turks- und Caicosinseln | Inselgruppe (Karibik) | Abhängiges Gebiet (Großbritannien)

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