Tritonus

Der Tritonus, die übermäßige Quarte, ist ein musikalisches Intervall, das genau 3 Ganztöne umfasst. Der Tritonus wurde früher, da er die stärkste Dissonanz im Dur-Moll-System ist, auch der Teufel in der Musik (lat. diabolus in musica) oder Teufelsintervall genannt. Im Quintenzirkel bilden die Grundtöne sich diametral gegenüber liegender Tonarten stets einen Tritonus (größtmögliche harmonische Distanz).

Beispiel: Tritonus f’–h’: Violinschlüssel.png Viertelnote_F.jpg Viertelnote_H.jpg

Die Umkehrung (h–f -> f–h) ergibt eine verminderte Quinte, die auch oft, jedoch streng genommen fälschlicherweise, als Tritonus bezeichnet wird. Auch die enharmonische Verwechslung (f–h -> f–ces) ergibt eine verminderte Quinte. Deren Komplementärintervall (ces–f) ist wieder ein Tritonus.

Innerhalb der gleichstufigen Stimmung halbiert dieses Intervall genau eine Oktave (Frequenzverhältnis $1 : \sqrt2$ ). Frequenzverhältnisse des Tritonus nach anderen Definitionen:

5:7 (Huygens' Tritonus)
32:45 (diatonischer Tritonus)
7:10 (Eulers Tritonus)

Harmonisch gesehen kommt in jedem Dominantseptimakkord ein Tritonus zwischen der 3. und der 7. Stufe vor, z. B. h–f bei G7. Im Jazz spielt der Tritonus auch bei der Reharmonisierung von Musikstücken als sog. Tritonussubstitution eine wichtige Rolle.

Weitere Tritoni: c–fis, d–gis, e–ais, f–h, g–cis, a–dis, h–eis

Anwendungsbeispiele

Der Tritonus kann in jeglicher Musik eingesetzt werden, die viel mit tonalen Spannungen arbeitet, da dieses Intervall stärker als viele andere nach Auflösung verlangt. Bekannte oder charakteristische Melodie-Beispiele der Musikgeschichte:

Oft bei Johann Sebastian Bach, z. B.:
- in einem Rezitativ der Matthäuspassion, das Jesu Begegnung mit einem Aussätzigen thematisiert
- Arie aus der Kantate Nr. 54 „Mir ekelt mehr zu leben“
In Vivaldis Credo RV 591, 4. Satz, auf „resurrectionem “
In Mendelssohn Bartholdys „Elias“ als Fluchmotiv
Als Einleitung in Liszts „Aprés une lecture du Dante“
Unzählige Male im „War Requiem“ von Benjamin Britten

West Side Story: „Maria“ (aufsteigender Tritonus vom 1. auf den 2. Ton des Themas)
Abspann der Muppet Show (absteigender Tritonus vom vorletzten auf den letzten Ton)
In der Titelmusik der Simpsons (wird dann in die Quinte aufgelöst)
Als Einleitung in Jimi Hendrix' „Purple haze“
Als Ostinatobegleitung des Songs „Black Sabbath“ von Black Sabbath
In Richard Wagners Oper "Der fliegende Holländer" im Holländer Monolog d. Vorspiels

In der Barockzeit wird der (unnatürliche) Gang einer Stimme in einen Tritonus auch passus duriusculus (harter Schritt) genannt. Analog dazu wird der Sprung in ein hartes Intervall saltus duriusculus (harter Sprung) genannt. Solche durezze (=Härten) erklären sich oft durch die Thematik. Ein passus duriusculus steht oft für das Übertreten einer Grenze oder dem Erreichen von Unmöglichem, sowie bei unerträglichen und schmerzlichen Dingen.

Hörbeispiele

Tritonus aufwärts Loudspeaker.png Tritonus_auf.ogg
Tritonus abwärts Loudspeaker.png Tritonus_ab.ogg

Musiktheorie

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Anwendungsbeispiele

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