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Transit war das erste Satellitennavigationssystem der Welt und der Vorgänger des GPS. Seine Sendefrequenz betrug 150 und 400 MHz. Transit wurde ab 1958 von der US-Marine entwickelt, 1964 das erste mal in Betrieb gesetzt und seit 1967 auch zivil genutzt. Das Satellitensystem Transit ist seit dem 31. Dezember 1996 außer Betrieb. Transit-1A.jpg

Es war das erste funktionierende Satellitennavigationsystem überhaupt, und wurde ursprünglich zur Zielführung ballistischer Raketen der US-Marine entwickelt. Sie benötigten dringend ein Zielführungssystem, in der Hauptsache für die Nuklearwaffen der U-Boote und Flugzeugträger.

Die Genauigkeit betrug je nach Empfangssystem zwischen 500 und 15 m. Unter normalen Umständen erforderte das Transit-System mindestens vier operationale Satelliten. In der Endphase des Betriebs bestand die Konstellation aus sechs Satelliten, drei in Funktion, und drei als Backup-System. Sie bewegten sich in einem polaren Orbit in einer Höhe von etwa 660 Nautischen Meilen.

Zwingend notwendig war der Einsatz von 4 Bodenstationen, die Korrekturdaten alle 12 Stunden an die Satelliten übermittelten. Kontrolliert wurde das System von der Naval Astronautics Group (NAG) in Point Mugu (Kalifornien).

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