Tier-1 - engl. erster Rang - wird auch in der deutschen Sprache benutzt, um eine Menge in Vorrangige und Nachrangige (Tier-2) zu teilen.

Im Zusammenhang mit Internetinfrastrukturanbietern bezieht sich 'Tier-1' auf Provider/Carrier von Daten über das Internet. Ein Tier-1 Provider unterhält so gut wie gar keine für ihn kostenpflichtige Leitungen zu anderen Providern (IP-Transit). Der Carrier benötigt dies auch nicht, da er mit allen anderen Tier-1 peert. Alle anderen Netzwerke zahlen an mindestens einen Tier-1 Provider für Transit-Traffic. Ein Tier-1 zeichnet sich technisch dadurch aus, dass er sehr viele Peerings mit signifikanten Netzen anderer großer Provider unterhält, die ein Peering mit dem Tier-1 Carrier interessant machen.

Beispiele für Tier-1 Provider:

• AOL Transit Data Network
• NTT / Verio
• Level(3)
• Sprintlink
• MCI
• Global Crossing

Im Marketing werden die Begriffe Tier-1/2 zum Beispiel gebraucht um die Hauptkunden von den 'auch wichtigen Kunden' zu unterscheiden.

In der Automobilindustrie werden die direkten Zulieferer der Automobilhersteller als Tier-1 bezeichnet.

In Verbindung mit Betriebssystemen bezeichnet Tier-1/2 die Grad an Unterstützung verschiedener Hardware-Plattformen. Tier-1-Plattformen sind dabei die Architekturen, auf denen alle Funktionen vollumfänglich unterstützt werden und die am aktivesten entwickelt werden. Tier-2-Plattformen sind Architekturen, für die das Betriebssystem zwar verfügbar ist, bei denen jedoch mit Einschränkungen in Funktionalität und Support gerechnet werden muss.

Beispiel: FreeBSD Hardware-Unterstützung, englisch

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