StamfordRaffles.jpeg Sir Thomas Stamford Bingley Raffles (* 6. Juli 1781 in Port Morant Jamaika: † 5. Juli 1826 in Baret England) war Forscher und Gründer der Stadt Singapur.

Leben

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Thomas Stamford Raffles wurde 1781 an Bord des Handelsschiffes Ann, das mit seinem Vater Benjamin Raffles vor der Küste Jamaikas lag, geboren. Mit vierzehn Jahren trat er in die Dienste der Britischen Ostindien-Kompagnie, die das Monopol des Handels in den britischen Kolonien Ostasiens innehatte. 1805 wurde er auf die Insel Penang vor der Westküste Malaysias geschickt, und es begann eine lange Verbundenheit mit Südostasien.

Im Jahr 1811 wurde Raffles Leutnant Gouverneur von Java. Während der Besatzung der Niederlande in der Zeit der Napoleonischen Kriege übernahmen die Engländer die Gewalt über die holländischen Kolonien. Raffles regierte teilweise selbstbestimmend. Er ordnete eine Landesvermessung an, teilte die Insel in sechzehn Verwaltungseinheiten auf und führte eine Bodensteuer ein. Außerdem führte er dem englischem Vorbild entsprechend auf den Straßen den Linksverkehr ein. Auf einer Reise nach Semarang entdeckte er unter einem Hügel den buddhistischen Tempel Borobudur. In dem Buch "Geschichte von Java" hat er die Geschichte der Insel seit der Antike beschrieben.

1818 wurde er Gouverneur von Bengkulu im Westteil der Insel Sumatra. Im selben Jahr überzeugte Raffles den Generalgouverneur von Indien, Lord Hastings, zu einer Expedition, um eine neue Niederlassung für England zu gründen. Am 29. Januar 1819 landeten seine Schiffe vor der Insel Singapur.

Er hat zahlreiche Pflanzen erforscht, darunter die Rafflesia arnoldii. Eine botanische Gattung, Rafflesia, und Familie, Rafflesiaceae, tragen seinen Namen. Auch das bekannteste Hotel Singapurs wurde nach ihm Raffles Hotel benannt.

In London gründete er 1826 gemeinsam mit anderen die Zoologische Gesellschaft und wurde ihr erster Präsident.

Literatur

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• Nigel Barley: Der Löwe von Singapur, Klett-Cotta 1999 ISBN 3-6089-3186-4

Weblinks

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Mann Brite Entdecker | Freimaurer (19. Jh.) | Geboren 1781 Gestorben 1826

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