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Theodor Gotthilf Leutwein (* 9. Mai 1849 in Strümpfelbronn, Baden; † 13. April 1921 in Freiburg im Breisgau) war von 1895 bis 1905 Kommandeur der Kaiserlichen Schutztruppe und Gouverneur von Deutsch-Südwestafrika.
Biographie
Leutwein.png (vierter von links) 1895]] Theodor Leutwein durchlief eine klassische Offiziersausbildung in der Kaiserlichen Armee, wurde 1869 zum Leutnant und 1885 zum Hauptmann und Kompaniechef befördert. Anschließend war er mehrere Jahre bis zu seiner Beförderung zum Major 1893 als Lehrer an den Kriegsschulen Neiße und Hersfeld tätig.
Im gleichen Jahr wurde Leutwein nach Deutsch-Südwestafrika beordert und löste dort zwei Jahre später den bisherigen Kommandeur der Schutztruppe, Major Curt von Francois, in dieser Funktion ab. Leutwein führte die Schutztruppe 1894 gegen den von Hendrik Witbooi angeführten Orlam-Stamm der Witbooi und zwang diese zum Abschluss eines Schutz- und Beistandsvertrags, den die Witbooi auch fast 10 Jahre lang getreulich erfüllten. Ferner gelang Leutwein die Wiederbelebung und Fortführung des Schutzvertages mit den Herero in Okahandja, so dass deren Häuptling Samuel Maharero Leutwein nicht nur auf dessen mehrmonatiger Erkundungstour durch den Norden des Landes begleitete, sondern auch bei der Niederwerfung eines Aufstands der Mbanderu / Ost-Hereros 1896 tatkräftige militärische Unterstützung zukommen ließ. In Anerkennung dieser sowohl militärischen als auch diplomatischen Erfolge (das sog. System Leutwein: „Teile und herrsche“) wurde Major Leutwein 1896 zum ersten Gouverneur von Deutsch-Südwestafrika ernannt.
Als im Jahre 1904 überraschend der Aufstand der Herero ausbrach, versuchte der inzwischen zum Oberst beförderte Leutwein - seiner bisherigen Linie folgend - zunächst angesichts der militärischen Kräfteverhältnisse und seines bis dahin guten Einvernehmens mit den Herero eine Verhandlungslösung zu erreichen, was ihm jedoch sowohl von den deutschen Siedlern in der Kolonie als auch in Deutschland als Schwäche ausgelegt wurde. Daher wurde das Kommando über die Schutztruppe 1904 Generalleutnant v. Trotha übertragen, der - nach Eintreffen massiver Verstärkung - äußerst hart gegen die Aufständischen vorging und die totale Vernichtung der Herero betrieb. Leutwein blieb zunächst Gouverneur, überwarf sich jedoch mit v. Trotha wegen dessen unmenschlicher Kriegsführung und trat 1905 vom Amt des Gouverneurs zurück.
Dennoch wurde Leutwein noch 1905 zum Generalmajor befördert, schied im gleichen Jahr aus der kaiserlichen Heer aus und kehrte nach Deutschland zurück, wo er in Überlingen am Bodensee seinen Lebensabend verbrachte. Leutwein verstarb am 13. April 1921 in Freiburg (Baden).
Literatur
Leutwein, Theodor: Elf Jahre Gouverneur in Deutsch-Südwestafrika. 4. Auflage, Namibia Wissenschaftliche Gesellschaft, Windhuk/Namibia 1997, ISBN 99916-40-07-X
Weblinks
Mann | Deutscher | Militärperson (Deutsches Reich) | Deutsche Kolonialgeschichte | Geschichte (Namibia) | Namibier | Geboren 1849 | Gestorben 1921
Dieser Artikel beruht zumindest teilweise auf dem Eintrag zu Leutwein aus dem deutschen Koloniallexikon von 1920.
"Theodor Leutwein"