Eine Theateraufführung ist das Ereignis der Umsetzung (Inszenierung) einer dramatischen Idee (in der Regel eines Dramas oder einer anderen literarischen Vorlage) auf einer Bühne.

Theateraufführungen können mit den Mitteln des Sprechtheaters, pantomimisch oder als Stegreifspiel erfolgen. Bei Umsetzungen mit den Mitteln des Musiktheaters spricht man meist von Opernaufführungen (bzw. Operetten-, Musical- oder Ballettaufführungen).

Die Aufführung ist ein Produkt kollektiver künstlerischer Arbeit, die von der Regie geleitet und von Bühnentechnik, Maske, Fundus und anderen Funktionsbereichen unterstützt wird.

Anders als im Film erfolgt die Theateraufführung als jeweils unmittelbare in Szene gesetzte dramatische Realisierung. Dabei bringen die Darsteller in künstlerischer Gestaltung die Theateridee zum Ausdruck.

Die Theateraufführung geschieht als Verkörperung oder Verlebendigung eines Textes – in der Regel als Mehrpersonenstück, die eine Interaktion von Vorlage, Darstellern, Publikum sowie dem aktuellen Kontext mit einbezieht.

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