Tarapacá ist eine Stadt in Nord-Chile mit etwa 2.000 Einwohnern. Sie liegt mitten in der Atacama-Wüste und sie ist Namensgeberin der Región de Tarapacá (Region I).

Geschichte

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Eleuterio Ramírez.jpg Die Stadt lag in der Vergangenheit an einem wichtigen Handelsweg der Inka und der spanischen Konquistadoren. Sie gehörte lange zu Peru und hieß früher San Lorenzo de Tarapacá. Lange war sie die wichtigste Siedlung in der Gegend, bis der Salpeter-Boom den Hafen Iquique in den Vordergrund brachte.

Im Salpeterkrieg (1879-1883) besiegten peruanische Truppen am 27. November 1879 die chilenischen Einheiten unter Eleuterio Ramirez Molina (1837-1879). Der peruanische Sieg hatte allerdings wenig Relevanz für den Kriegsverlauf, da bereits große chilenische Truppenverbände an der Küste bei Pisagua gelandet waren und sich die Peruaner zurückziehen mussten. Ein Monument zur Schlacht von Tarapacá findet man heute am Stadteingang.

Tourismus

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Ein wüstenartiges Klima mit ausgetrockenen Tälern und bizarren Felsformationen durchziehen die Gegend, z.B. im Quebrada de Tarapacá-Tal. Häufig findet man riesige Kakteen, z.B. im Quebrada de Aroma-Tal. Viele Geisterdörfer aus der Zeit des Salpeterabbaus können ebenfalls besichtigt werden.

Wenige Kilometer östlich von Tarapacá findet man den Gigante de Atacama, eine etwa 86 m große in den Fels geritzte Figur, welche um 1000 n. Chr. entstanden sein soll.

Ort in Chile