Der Tag der Befreiung (vollständig Tag der Befreiung des deutschen Volkes vom Hitlerfaschismus) war von 1950 bis 1966 ein Feiertag in der DDR. Er wurde jeweils am 8. Mai begangen zur Erinnerung an die bedingungslose Kapitulation der deutschen Wehrmacht, mit der in Europa der Zweite Weltkrieg endete (siehe auch V-E Day).

Bei den Veranstaltungen zu diesem Feiertag, der 1950 auf Beschluss der Volkskammer eingeführt wurde, wurde die besondere Bedeutung der Roten Armee am Kriegsende in Deutschland hervorgehoben, während der Beitrag der westlichen Alliierten dazu kaum Beachtung fand. 1967 erklärte man im Zuge der Einführung der 5-Tage-Woche den Tag zusammen mit anderen Feiertagen wieder zum Werktag. Allerdings fanden auch weiterhin jedes Jahr bis zum Ende der DDR offizielle Veranstaltungen statt. Zum 30. und 40. Jahrestag des Kriegsendes (1975 und 1985) wurde außerdem nach sowjetischem Vorbild der Tag des Sieges vom ZK der SED zum arbeitsfreien Feiertag erklärt.

In der Bundesrepublik war der 8. Mai kein Feiertag, dennoch finden bis heute insbesondere zu „runden“ Jahrestagen des 8. Mai 1945 entsprechende Veranstaltungen statt. Große Beachtung fand 1985 die Rede des Bundespräsidenten Richard von Weizsäcker vor dem Deutschen Bundestages zum 40. Jahrestag; 2005 fand in Berlin zum 60. Jahrestag ein „Tag der Demokratie“ statt.

1985, verstärkt noch 1995 wurde in Deutschland von Geschichtsrevisionisten, die insbesondere dem rechtsextremen Lager angehörten, im Vorfeld des 8. Mai versucht, öffentlich zu diskutieren, ob an diesem Tag der Aspekt der Befreiung oder eher ein Aspekt der Niederlage im Vordergrund stehen sollte. Diese Bemühungen sind am ablehnenden Konsens u.a. aller demokratischen Parteien gescheitert, was in der deutschen Öffentlichkeit mit allgemeinem Wohlwollen aufgenommen wurde.

Siehe auch: Liste der Feiertage der DDR

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