Synode (griechisch) (lateinisch Konzil) bezeichnet eine Versammlung in kirchlichen Angelegenheiten.

In den evangelischen Kirchen in Deutschland sind die Synoden die obersten Organe der kirchlichen Selbstverwaltung. Für den Bereich einzelner Landeskirchen spricht man in der Regel von Landessynoden. Im Bereich der kirchlichen Zusammenschlüsse, wie zum Beispiel der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD) oder der Vereinigten Evangelisch-Lutherischen Kirche in Deutschland (VELKD) ist eher von Gesamt- oder Generalsynoden die Rede.

Diese Synoden sind zuständig für die Gesetzgebung und Rechtsetzung innerhalb des kirchlichen Selbstverwaltungsrechtes. Außerdem nehmen Sie das kirchliche Mitspracherecht wahr, das den Kirchen auf verschiedenen staatlichen Ebenen durch staatliche Gesetze oder Staatsverträge eingeräumt wird (So z. B. bei der Regelung des Religionsunterrichts an staatlichen Schulen und dem Militärpfarrrecht).

Auch treffen Synoden gesamtkirchliche Entscheidungen und sind ergänzend zu den jeweiligen Bischöfen für die Formulierung der theologischen Leitlinien Ihrer Kirche zuständig. In presbyterianischen und reformierten Kirchen sind die Möglichkeiten der Einflussnahme der Synode im Vergleich zu anderen evangelischen Kirchen besonders stark ausgeprägt und stellen gewissermaßen einen elementaren Bestandteil des konfessionellen Selbstverständnisses dar.

Zusammensetzung und Leitung

Synoden setzen sich zusammen aus den Delegierten der einzelnen Gemeinden oder der regionalen Synoden, wobei Geistliche und Laien gleichberechtigt sind. In einigen Landessynoden sind Pfarrerinnen und Pfarrer sowie Laiinnen und Laien in gleicher Anzahl vertreten in anderen muss eine Mehrheit von Laiinnen und Laien gegeben sein, in wieder anderen müssen für jede Pfarrerin, für jeden Pfarrer zwei nichtordinierte Personen vertreten sein. Die Synoden werden von einer Präsidentin, einem Präsidenten oder einer, einem Präses, bzw. einem Präsidium geleitet. In einigen Landeskirchen (z.B. im Rheinland) ist das Präsidium gleichzeitig Kirchenleitung.

Protestantische Synoden

• Synode der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD)
• Synode von Dordrecht (1618-1619)
• Homberger Synode (1526)

Literatur

• Geck, Albrecht, Schleiermacher als Kirchenpolitiker. Die Auseinandersetzungen um die Reform der Kirchenverfassung in Preußen (1799 - 1823), Unio et Confessio XX, Bielefeld 1997 (333 S.)
• Geck, Albrecht, Kirchliche Selbständigkeitsbewegung in Preußen zu Beginn des 19. Jahrhunderts, in: Jahrbuch für Westfälische Kirchengeschichte 90 (1996), 95-119

Siehe auch: Konzil, Ökumenisches Konzil, Konzil (Römisch-Katholische Kirche), Liste ökumenischer Konzile, Liste von Konzilen und Synoden, Konziliarismus

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