Die Sunda-Inseln (Sunda-Archipel) sind eine weitflächige Inselgruppe in Südostasien zwischen Australien und der Halbinsel Malakka mit vier sehr großen und tausenden kleiner Inseln. Ihr überwiegender Teil gehört politisch zu Indonesien. Der Norden Borneos gehört zum größten Teil zu Malaysia, ein kleiner Teil bildet den Staat Brunei. Die Hälfte Timors bildet seit 2002 den unabhängigen Staat Osttimor.

Geografisch werden sie auch als Malaiischer Archipel bezeichnet, der in der Eiszeit - bei etwa 100 Meter tieferem Wasserstand - teilweise zusammen hängende Gebirgsketten und eine Landbrücke zu Hinterindien bildete. Der Archipel gliedert sich in Ost-West-Richtung in zwei sehr unterschiedliche Teile:

Große Sunda-Inseln mit Sumatra (im Westen, gegenüber der Malaiischen Halbinsel) und dem anschließenden Java, der indonesischen Hauptinsel,
sowie dem riesigen Borneo (Kalimantan, drittgrößte Insel der Welt) und Sulawesi (früher meist Celebes genannt).

Die Kleinen Sunda-Inseln schließen sich östlich an die Großen Sunda-Inseln an: Bali, Lombok, Sumbawa, Flores usw. bis Timor und einer Inselkette bis vor die Küste Neuguineas,
sowie nördlich davon die verstreute Gruppe der Molukken.

Alle großen und die meisten kleineren Sunda-Inseln sind jeweils von einem Kranz kleinerer bis kleinster Inseln umgeben.

Zwischen den Inseln liegen ringförmig um Borneo und Celebes folgende, bis zu 600 km breite Meere:
- Südchinesisches Meer, Javasee (nordwestlich und südlich Borneos)
- Celebessee, Floressee, Banda- und Molukkensee.
- im Südosten ferner die Timorsee (gegen Australien) und die Arafura- und Ceressee (westlich Neuguineas).

Siehe auch

• Indonesischer Archipel, Niederländisch Indien (heute: Indonesien), Philippinen

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