Das Stundenbuch (auch Horarium; , Livre d'heures ˈdœr, das; ) ist ein dem Aufbau nach dem Brevier der Römisch-Katholischen Kirche sehr ähnliches Gebet- und Andachtsbuch für Laien und später auch für Kleriker. Im Gegensatz zum lateinischsprachigen Brevier hat es keinen klerikal verpflichtenden Stellenwert. Die Stundenbücher kamen im 13. Jahrhundert auf und verdrängten den Psalter aus seiner beherrschenden Rolle als Gebetbuch. Im Spätmittelalter waren sie in Kreisen des reichen, lesekundigen Adels und Stadtadels das private Andachtsbuch par excellence. Der Buchtyp erlebte seine verbreitungsmäßige und künstlerische Blütezeit im späten 14. und im 15. Jahrhundert in Frankreich und Flandern - davon zeugt der noch heute bekannte Name Livre d’heures. Später kamen sie über die Niederlande auch in das deutschsprachige Gebiet.

Stundenbücher waren meist aufwendig mit Buchschmuck versehen. Einzelne Exemplare gehören zu den prachtvollsten jemals hergestellten illustrierten Handschriften. Am berühmtesten und künstlerisch wertvollsten dürften die Stundenbücher des Herzogs von Berry (1340–1416) sein, darunter die Très riches heures (Chantilly, Mus. Condé, Ms. 65), die schon bei den Zeitgenossen als ein non plus ultra bibliophiler Kostbarkeit galten.

Kernstück der Stundenbücher bildeten Marienstunden und Totenoffizium. Der Name Stundenbuch leitet sich ab von den darin enthaltenen, zu bestimmten Stunden zu rezitierenden Gebeten. Ursprünglich beginnend um Mitternacht mit der Matutin, welche aus Gründen der Bequemlichkeit im Laufe der Jahre mit den Laudes um drei Uhr morgens zusammengefasst wurde, betete man im dreistündigen Rhythmus ab sechs Uhr morgens Prim, Terz, zur Mittagsstunde zwölf Uhr Sext, dann Non und Vesper, den Abschluss bildete um 21 Uhr das Komplet.

Mit dem Beginn der Neuzeit wurden Stundenbücher weiterhin in der Tradition handschriftlich gefertigter Bücher unter Zuhilfenahme einer neuen Technologie – des Buchdrucks – aufwendig produziert. Glanzvolle und berühmte Beispiele, die mit der neuen Technik hergestellten Stundenbücher den bis dahin üblichen handschriftlichen Manuskripten zum Verwechseln ähnlich zu machen, sind u.a. das Horarium secundum usum Romanae curiae von Adriaen van Liesfelt mit Holzstöcken des verstorbenen Druckers Gerhard Leuv (am 22. Juni 1494 in Antwerpen erschienen) oder das von Lucantonio Giunta in Venedig am 4. Mai 1506 verlegte Stundenbuch Officium Beatae Mariae Virginis secundum consuetudine romane curie.

Siehe auch: Stundengebet

Literatur

• Roger S. Wieck: Time Sanctified. The Book of Hours in Medieval Art and Life, Braziller, New York 1988, ISBN 0-8076-1189-1 (Ausstellung 23. April 1988–17. Juli 1988, Walter Art Gallery, Baltimore, Md.).

Weblinks

• Das schwarze Stundenbuch, Brüssel 1493, Abbildungen
• Katalog der Stundenbücher in der Pierpont Morgan Library, NY, mit Illustrationen

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