Die Straits Settlements umfassten die Kolonien der Britische Ostindien-Kompagnie in Südostasien. Die deutsche Übersetzung wäre "Siedlungen an der Straße (von Malakka)".
Ursprünglich bestanden die Straits Settlements aus Penang, Singapur und Malakka.
Die Straits Settlements waren von großer strategischer Bedeutung, weil sie an der Route von Ostasien nach Indien und Europa lagen. Dadurch entstanden vor allem in Singapur ein großer Hafen und Handelsstützpunkt. Besonders während des Opiumkrieges waren sie ein wichtiger Logistikstützpunk.

Gründung und Erweiterung

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Die Gründung der Straits Settlements im Jahr 1826 folgten der Unterzeichnung eines Vertrages Großbritanniens und der Niederlande im Jahr 1824. In diesem Vertrag wurde der malaiische Archipel in eine britische Zone im Norden und eine niederländische Zone im Süden aufgeteilt, was den Austausch der beiden Kolonien Bengkulu und Malakka zur Folge hatte. 1826 erhielten die Straits Settlements eine einheitliche Verwaltung.

Die Hauptstadt war zunächst Georgetown in Penang. Ab 1832 war Singapur die Hauptstadt. Der Gouverneur der Settlements war gleichzeitg Hochkommissar der Malaiischen Staaten und Brunei, die damals britische Protektorate waren.

Im Jahre 1867 wurden die Settlements zur britischen Kronkolonie und wurden um die Weihnachtsinsel und die Kokosinseln, die seit 1889 beziehungsweise 1903 zu Singapur gehört hatten, erweitert. 1912 kam noch Labuan dazu, das ab 1906 zu Singapur gehört hatte.

Auflösung

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Im Jahre 1946 wurde die einheitliche Verwaltung der Settlements aufgelöst. Singapur wurde eine eigene Kronkolonie. Penang und Malakka wurden ebenfalls als Kronkolonien Teil der Malaiischen Union, aus der später die Föderation Malaya und schließlich der Staat Malaysia wurde. Die Weihnachtsinsel und die Kokosinseln wurden unter australische Verwaltung gestellt. Labuan wurde vorübergehend Teil von Britisch Nord-Borneo, das heute Sabah heißt und ebenfalls zu Malaysia gehört.

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