Steinsalz

Steinsalz
Halit-Kristalle.jpg
Chemismus	NaCl
Kristallsystem	kubisch
Kristallklasse	$4/m\ \bar{3}\ 2/m$
Farbe	transparent, blass- bis rotbraun
Strichfarbe	weiß
Härte	2,5
Dichte	2,1 bis 2,2
Glanz	Glasglanz
Opazität	durchsichtig bis durchscheinend
Bruch	muschelig, spröd
Spaltbarkeit	vollkommen nach {100}
Habitus	würfelig
häufige Kristallflächen	{100}
Zwillingsbildung	keine
Kristalloptik
Brechungsindices	___
Doppelbrechung	___
Pleochroismus	___
optische Orientierung	___
Winkel/Dispersion der optischen Achsen	2v_z ~ ___
weitere Eigenschaften
chemisches Verhalten	___
ähnliche Minerale	___
Radioaktivität	nicht radioaktiv
Magnetismus	nicht magnetisch
besondere Kennzeichen	leicht wasserlöslich, salziger Geschmack

Steinsalz oder Halit ist ein im kubischen Kristallsystem kristallisierendes Halogenid-Mineral der chemischen Zusammensetzung NaCl (Natriumchlorid); meist enthält es Verunreinigungen von Kaliumchlorid (KCl). Es hat eine Härte von 2,5 und eine sehr variable oft durch Eisenoxide blass- bis rotbraune Farbe, ist manchmal aber auch farblos. Strichfarbe ist weiß.

Vorkommen

Steinsalz tritt in massiver, gekörnter oder kristalliner Form in Sedimentgesteinen auf. Es bildet sich hauptsächlich durch das Austrocknen von salzreichen Meeren und ist in den dabei entstehenden Ablagerungsschichten (Evaporit) mit anderen wasserlöslichen Mineralen wie Gips und Anhydrit vergesellschaftet. Steinsalz-Ablagerungen, die tief versenkt wurden, verformen sich oft zu riesigen Strukturen, den Salzstöcken. Ein bedeutender Fundort in Mitteleuropa ist das Salzkammergut in Österreich. Wegen seiner Schönheit berühmt geworden ist der Salzstock im polnischen Wieliczka.

Seltener findet sich Steinsalz auch als Ablagerung in Vulkanschloten.

Nutzung

Steinsalz wird, wie auch auf andere Weise gewonnenes Natriumchlorid, als Speisesalz, Streusalz, in der chemischen Industrie und auch in der Medizin verwendet. Es ist daher von großer ökonomischer Bedeutung.

Gewinnung

Vor allem in Deutschland, den USA und Kanada wird Steinsalz noch heute in Salzbergwerken bergmännisch oder durch Laugung (Kavernen) gewonnen. Sein Abbau im Salzkammergut ist bereits für die Zeit der Kelten belegt. Das größte Steinsalzbergwerk Deutschlands befindet sich unter der Stadt Heilbronn. Die abgebauten Kammern sind zusammengenommen über 400 km lang.

Geschichte

Steinsalz ist seit der Antike ein begehrtes Mineral, das besonders in Ländern ohne Meereszugang abgebaut und auf so genannten Salzstraßen von den Herstellungsorten in salzarme Regionen exportiert wurde. Es hatte teilweise einen so hohen Wert, dass es auch als Weißes Gold bezeichnet wurde.

Siehe auch

Natriumchlorid: chemische und physikalische Eigenschaften
Speisesalz: physiologische Bedeutung, Verbrauch, Handelsformen, Salzgewinnung und Geschichte
Streusalz: Funktionsweise, Verbrauch und Umweltproblematik
Liste von Mineralen

Weblinks

Halit im Mineralienatlas WiKi