Sozialwissenschaften

Die Sozialwissenschaften (oft auch als Gesellschaftswissenschaften bezeichnet) umfassen jene Wissenschaften, die Phänomene des gesellschaftlichen Zusammenlebens der Menschen theoretisch untersuchen und empirisch ermitteln. Es werden sowohl die Struktur und Funktion sozialer Verflechtungszusammenhänge von Institutionen und Systemen als auch deren Wechselwirkung mit den Handlungs- und Verhaltensprozessen der einzelnen Individuen (Akteure) analysiert.

Umfang

Im weiteren Sinn werden zu den "Sozial-" bzw. "Gesellschaftswissenschaften" folgende gerechnet.

Sozialpsychologie
Soziologie
Anthropologie (Sozial- und Kulturanthropologie)
Ethnologie (Völkerkunde)
Volkskunde (Europäische Ethnologie)
Sozialgeschichte
Sozialphilosophie
Ökotrophologie (interdisziplinäres Studienfach der Haushalts- und Ernährungswissenschaften)
Soziale Arbeit
Betriebswirtschaftslehre
Medienwissenschaft (Kommunikationswissenschaft)
Volkswirtschaftslehre
Politikwissenschaft (Politologie)
Sozialgeographie
Demografie (Bevölkerungswissenschaft)
Sprachwissenschaft
Rechtswissenschaft (Jurisprudenz)
Pädagogik/Erziehungswissenschaft, Sozialpädagogik
Kunstwissenschaft
Gesundheits- und Pflegewissenschaften

Abgrenzungen

Zu den Naturwissenschaften

Der Begriff entstand einerseits in Abgrenzung zu den so genannten Naturwissenschaften, denen die Sozialwissenschaften sich jedoch in der post-positivistischen Richtung annähern.
Ein wesentlicher Unterschied wird hier darin gesehen, dass die Objekte der Naturwissenschaften die Prognosen der Naturwissenschaftler nicht zur Kenntnis nehmen können und also durch sie auch nicht beeinflusst werden. In den Sozialwissenschaften sind die Objekte der Forschung jedoch auch handelnde Subjekte, sie können sozialwissenschaftliche Prognosen (z.B. Wahlprognosen) zur Kenntnis nehmen und in dieser Kenntnis genau-das auch tun (self-fulfilling prophecy) oder genau-das nicht tun (self-destroying prophecy). Dadurch wird die empirische Prüfung sozialwissenschaftlicher Aussagen - z.B. durch Experimente - auf eine andere Weise schwierig, als es die naturwissenschaftliche Prüfung ist. Logisch wird diese Differenz z.B. in der Günther-Logik behandelt.

Während sich in den Wirtschaftswissenschaften schon seit Jahrzehnten eine mathematische ("neoklassische") Arbeitsweise etablieren konnte, von der man erst jüngst wieder abrückt, gelangte man zunehmend auch in anderen Sozialwissenschaften (Ethnologie, Soziologie) zur Einsicht, die Instrumentarien der Mathematik ausgiebig zu nutzen, um Unschärfen verbaler Argumentationen auszumerzen.

Zu den Geisteswissenschaften

Anderseits werden die Sozial- auch von den Geisteswissenschaften - zu denen sie ehedem meist gezählt wurden - abgegrenzt. Vertreter dessen berufen sich z.B. auf den erweiterten Methodenkanon der Sozialwissenschaften, der sie den Naturwissenschaften wiederum annähert.

Weblinks

GESIS - Gesellschaft sozialwissenschaftlicher Infrastruktureinrichtungen

Social Science Information Gateway (in englischer Sprache)

Deutsches Jugendinstitut e.V. (DJI), München

Deutsche Gesellschaft für Soziologie (DGS)

Fachverlage

VS Verlag für Sozialwissenschaften ^* Wiesbaden
sowi-online ^*