Sonnenbad

Ein Sonnenbad bezeichnet das bewusste Liegen im Sonnenlicht zum Zweck der Aufwärmung des Körpers und/oder der Bräunung der Haut. Die Bezeichnung Sonnenbad assoziiert dieses Liegen im Licht mit einem Bad in warmem Wasser. Viele Kaltblüter, z. B. Schlangen, benutzen Sonnenbäder, um ihre Körpertemperatur zu erhöhen.

Bräunung der Haut

Die Bräunung der Haut durch Sonnenlicht beim Menschen entsteht durch dunkle Pigmente (Melanine), die der Körper zum Schutz vor der Ultraviolettstrahlung bildet. Sonnenbaden mit ungebräunter Haut ist ohne den Schutz einer Sonnencreme gefährlich für die Haut, es entsteht sehr leicht ein Sonnenbrand und die Hautkrebsgefahr wird dadurch erhöht. Um dies zu verhindern werden von der Industrie Sonnenschutzmittel angeboten. Diese enthalten einen sogenannten Lichtschutzfaktor. Die Produktpalette reicht heute bis zu einem Faktor von 30 oder sogar darüber hinaus. Es stellt sich jedoch die Frage was sinnvoller ist, den Schutzfaktor zu erhöhen oder die Zeit der Besonnung zu verringern. Mit der Kontrolle durch die Uhr ist immer ein objektiver Schutz möglich. Bereits fünf Minuten Sonnenbad lösen eine medizinisch wirksame Reaktion im Körper aus. Kurze häufige Intervalle sind wirksamer und ungefährlicher, als seltene lange Bestrahlungen. Dabei ist auch die Höhe über dem Meeresspiegel zu beachten, mit der Höhe steigt die Intensität an, die Zeit ist also zu verkürzen. Besonnungszeiten über 15 min machen keinerlei Sinn, bereits bei dieser Besonnungszeit wird in der Haut der maximale Impuls zur Bildung der Pigmente ausgelöst.

Das Sonnenbad zur Bräunung kam erst im 20. Jahrhundert in der westlichen Welt in Mode, als eine gebräunte Haut gegenüber einer blassen als attraktiv angesehen wurde. Bis dahin galt gebräunte Haut als Zeichen niederen Standes, da Arbeiter und Bauern durch ihre Arbeit im Freien meist gebräunt waren, während der Adel das direkte Sonnenlicht mied, um seine "vornehme" Blässe zu behalten.

In Regionen, wo die Menschen genetisch bedingt eine dunkle Hautfarbe haben, z. B. in Afrika oder in Südasien, gilt eine möglichst blasse Haut nach wie vor als schöner und als Zeichen eines hohen sozialen Status. Viele Arbeiter verhüllen sich deshalb mit Tüchern zum Schutz vor der Sonne. Es gibt in diesen Ländern seit einiger Zeit auch einen Markt für "skin lightener" Cremes, die die Haut kosmetisch aufhellen.

Verfahren beim Sonnenbad

Menschen aus dem westlichen Kulturkreis nehmen Sonnenbäder bevorzugt im eigenen Garten, auf einem Balkon, einer Terrasse, im Park, am Strand, Erholungsflächen oder an einem Badesee. Hierbei tragen sie meistens so wenig Kleidung wie möglich, um möglichst viel Haut dem Sonnenlicht auszusetzen, z. B. Badebekleidung (Badehose, Badeanzug, Bikini). Wenn Frauen mit unbedecktem Oberkörper sonnenbaden, nennt man dies "oben ohne". Das nackte Sonnenbaden ermöglicht eine "nahtlose Bräune" und ist in vielen Ländern Europas an FKK-Stränden, FKK-Campingplätzen oder FKK-Badeseen erlaubt.

Daneben ist das Sonnenbaden auch in den Bergen (z. B. während Pausen beim Wandern oder Skifahren) beliebt, hier wird meist jedoch nur das Gesicht gebräunt.

Medizinisches Sonnenbaden

Als Heliotherapie bezeichnet man die Sonnenlichtbestrahlung zu Heilzwecken. (siehe auch : Physikalische Therapie) Die vorhandenen ultraroten und gelben Strahlen entfalten eine Wärmewirkung und die besonders im Hochgebirge und am Meer vorhandenen blauen bis ultravioletten Strahlen haben eine chemisch-biologische Wirkung. Die Anwendung von Heliotherapie ist insbesondere angezeigt bei tuberkulösen Hauterkrankungen und Knochentuberkulose. Als Allgemeinwirkung sollte sich bei maßvoller Anwendung ein gesteigerter Appetit, eine bessere Durchblutung, vermehrte Blutneubildung und eine Erhöhung der Widerstandskraft einstellen. Diesem Credo folgend, eröffneten die Pioniere der Heliotherapie (siehe auch : Arnold Rikli) im 19. Jahrhundert eigens für die Lichttherapie ausgelegte Kuranstalten. Der dänische Arzt Niels Ryberg Finsen bekam 1903 den Nobelpreis für Medizin für die Behandlung von Krankheiten durch Lichtstrahlen. Dabei fügte er seinen Patienten unter anderem schwere Sonnenbrände zu.

Alternative

Eine beliebte Alternative zu Sonnenbädern ist das Solarium, wo der Körper mit elektrischem UV-Licht gebräunt wird. Hierbei sollte jedoch beachtet werden, dass das Solarium nicht ungefährlich ist. Zwar wird in den Solarien die Hautkrebs verursachende UV-B-Strahlung nicht verwendet. Die für eine kurzzeitige Bräune sorgende UV-A-Strahlung wird jedoch in einer erhöhten Dosis verwendet. Dies führt zu einer schnelleren Alterung der Haut und auch zur Schädigung der DNA, was wiederum zum Hautkrebs führen kann.

Sonnenbad als Suchtgefahr

Psychologen der University of Texas (USA) haben durch eine Umfrage mit 150 "Sonnenbadern" auffällige Verhaltensweisen festgestellt und diese mit denen von Alkohol- und Drogenabhängigen verglichen. Nach verschiedenen psychologischen Kriterien bewertet, zeigten ein Viertel bis die Hälfte der Sonnenbadenden Abhängigkeitssymptome. Als Ursache wird spekuliert, dass das Hormon Endorphin für den ungesunden intensiven Sonnenlichtkonsum verantwortlich ist.

Weblinks

Geschichte des Sonnenbades (englisch)